Preview Call of Duty: Black Ops - Cold War : nos impressions réactualisées après la bêta

Conformément à ce qui avait été annoncé lors du PlayStation 5 Showcase, les joueurs PlayStation 4 ont pu passer leur week-end à s’écharper sur les serveurs de l’Alpha de Call of Duty : Black Ops - Cold War. Une version très préliminaire du jeu, qui permet malgré tout de se faire une idée du chemin emprunté cette année par Raven, Treyarch et Activision.

De vendredi soir à dimanche 19 h, les as de la gâchette ont pu faire crier la poudre sur cinq cartes et autant de modes de jeu du multijoueur de Call of Duty: Black Ops Cold War. Un premier contact forcément fébrile, a fortiori après un Modern Warfare que nous avions trouvé excellent, qui nous a donné autant matière à satisfaction qu’il a soulevé d’épineuses questions.

Une approche plus classique que sur Modern Warfare

Tout comme Call of Duty: Modern Warfare l’an dernier, ce Black Ops nouveau opère un retour aux sources. Intercalé juste après les événements de Call of Duty: Black Ops (celui de 2010), Cold War vous emmènera sur des théâtres d’affrontements inspirés (on vous le donne en mille) de la Guerre froide.

Nous retrouvons donc un arsenal tout droit sorti des années 80, même si les développeurs s’autorisent toujours quelques anachronismes en matière d’accessoires. Il va sans dire que les habitués de la licence retrouveront leurs marques sans aucun problème.

On remarque toutefois qu’un tri a été opéré par Raven et Treyarch sur la proposition d’Infinity Ward. D’abord, les quelques cartes qui nous ont été proposées au cours de ce week-end reprenaient un design « à l’ancienne » qui, certes, avait manqué à toute une frange de joueurs, mais qui en comparaison d’un Modern Warfare semble presque suranné.

Ce fameux « 3-lane design » cher au cœur des joueurs historiques favorise en effet des affrontements ultra nerveux. Au prix, cependant, d’une grande régression en matière d’angles d’attaque et (surtout !) d’interactivité avec l’environnement.

Dans Cold War, impossible d’ouvrir et fermer des portes. Abandonnée, également, la possibilité de poser son arme sur des surfaces afin de les stabiliser tout en restant à couvert. Même sauter au-dessus d’un simple bureau pour se dissimuler derrière n’est plus permis. Sans vouloir paraître trop dur : on a parfois l’impression de rejouer à un titre de début de génération.

Un socle commun toujours solide, mais des nuances à parfaire

Si chaque opus de Call of Duty porte en lui ses spécificités, le socle commun de tous les épisodes ne change pas. Ce week-end, nous avons pu nous essayer à divers modes de jeu en 6 contre 6 (Domination, Élimination confirmée, Point stratégique), mais aussi en 12 contre 12 sur des cartes plus conséquentes et dans un mode très largement inspiré de l’indémodable Conquête de Battlefield.

Alpha oblige, on sent bien que la marge d’amélioration est encore grande pour les équipes de Raven et Treyarch. La carte Crossroad, notamment, nous apparaît bien trop grande (et vide) pour le moment. Miami, une autre des cartes proposées lors de cet essai, n’a pas non plus convaincu les joueurs qui la trouvent trop sombre.

Au rang des ajustements positifs, on peut néanmoins citer le grand retour du vote pour la prochaine map de la rotation. Une fonctionnalité qui manquait énormément sur le précédent opus de la licence. On remarque également que le TTK (time to kill) est légèrement plus élevé que sur Modern Warfare, ce qui laisse plus de possibilités de réplique et vient un peu casser l’image « premier à tirer, premier à tuer » qui colle à la peau de Call of Duty.

Une autre bonne idée consiste à faire des séries d’éliminations des séries de points. On s’explique : au lieu de débloquer (au hasard) un avion de reconnaissance ou un hélicoptère d’attaque en tuant 10 ennemis d’affilée, on débloque ces atouts en cumulant des points. Par conséquent, même un joueur peu performant mais jouant les objectifs peut débloquer des « killstreaks ». 

Les possibilités de personnalisation de l’arsenal demeurent aussi bonnes que sur Modern Warfare. À l’exception près que Cold War ajoute à votre loadout une « carte Joker » qui, au choix, vous permet d’ajouter 3 accessoires supplémentaires à votre arme, à bénéficier d’un explosif supplémentaire ou encore d’équiper deux armes principales simultanément (surarmement). 

Call of Duty: Black Ops - Cold War : ce que l’on en pense pour l’instant

On ne s’appesantira pas sur l’aspect visuel de ce Black Ops - Cold War qui, pour cette Alpha, a été méchamment dégradé. Résolution inférieure à 1080p (même sur PS4 Pro), aliasing très prononcé, animations robotiques… on fait confiance à Raven et Treyarch pour peaufiner leur produit d’ici la sortie du jeu le 13 novembre prochain. 

Du reste, ce premier contact avec le nouveau Call of Duty nous a quelque peu laissés de marbre. Résolument classique, Black Ops - Cold War semble mettre un point d’honneur à déconstruire tout ce que Modern Warfare avait inauguré l’an passé. Un retour aux sources qui, n’en doutons pas, plaira aux nostalgiques, mais qui risque de laisser sur la touche les joueurs qui avaient été séduits par la proposition d’Infinity Ward.

Il faut également préciser que le jeu se fait déjà épingler pour sa gestion disons « agressive » du SBMM (matchmaking fondé sur la performance) qui vient, selon les dires de nombreux joueurs, nuire au plaisir de jeu. Un point qui avait déjà largement fait débat dans Call of Duty: Modern Warfare, mais qui revient une nouvelle fois sur le devant de la scène. Reste à savoir si Treyarch et Raven seront plus à l'écoute de leur communauté que ne l'a été Infinity Ward sur le sujet.

Nous aurons l’occasion de confirmer nos impressions lors de la prochaine phase de bêta qui se tiendra du 8 au 12 octobre prochain, d’abord sur PS4, puis sur PC et Xbox One.