Burnout Paradise

Depuis sa sortie en janvier 2008, Burnout Paradise a bénéficié de nombreuses mises à jour gratuites qui renforcent les sensations de ce jeu décoiffant. Parmi elles figure le patch Cagney (qui comprend les modes multijoueurs Freeburn suivants : Séquence cascade en ligne, Traque en ligne et Road Rage en ligne) ainsi que Burnout Bikes, qui, en plus des autres bonus, mettait à la disposition des joueurs des motos ainsi que des défis spécifiques aux deux roues. Comme le prouve la richesse de ce contenu, Criterion souhaite clairement préserver le virus de la course chez les admirateurs de Paradise.

"Le plus dur n'est pas de trouver des idées", ajoute Pete Lake, le producteur. "Ceci est d'autant plus vrai quand on vient de terminer un produit et qu'on n'a pas eu la possibilité d'y inclure tout ce qu'on souhaitait. Quand on pense au contenu qu'on aurait pu créer, on dispose en effet de nombreux éléments.

Pour atteindre cet objectif, Criterion a dû adapter le jeu à ce nouveau véhicule, en créant notamment des modèles de personnage pour les pilotes. L'équipe n'avait jamais été confrontée à ce type de requête puisque les voitures avaient toujours été le principal ingrédient du jeu. Il a également fallu structurer les environnements, intégrer des effets météo dynamiques, des cycles diurnes-nocturnes, ainsi que des défis et des modes de jeu permettant de les exploiter pleinement. Un programme très ambitieux...

"Nous avons vraiment pris en compte les attentes des clients. Nous faisons beaucoup de recherches et nous regardons souvent les gens jouer à ce jeu pour observer ce qu'ils font, car leurs actions sont légèrement différentes de ce qu'on est en droit d'attendre."

Party Pack, Voitures de légendes, Toy Cars, Boost Pack, Policiers et Voleurs et Big Surf Island. Sans parler des packs tels que The Ultimate Box qui proposent non seulement le jeu d'origine mais aussi des mises à jour, des motos et le Party Pack, pour que les débutants aient accès dès le départ à un contenu très riche.

Tous ces éléments partagent cependant un idéal de qualité, d'accessibilité et d'unification. "Pour tous les produits qu'on développe, l'important est de garantir l'interaction entre l'ensemble des éléments", explique Lake. "Le contenu représente une extension du produit et ne vous oblige pas à les utiliser d'une certaine manière."

"Le jeu crée une expérience sociale en ligne unique en son genre à laquelle on peut accéder avec une fluidité exceptionnelle. Le jeu privilégie les aspects coopératifs et ludiques aux côtés d'amis plutôt qu'un environnement hostile où chacun tente d'être le meilleur", explique le concepteur Tommy Hudson. "Nous préférons mettre l'accent sur la liberté du choix au lieu d'imposer des limites ou de forcer les joueurs à découvrir le jeu d'une manière linéaire."

"Burnout Paradise met d'avantage l'accent sur l'amusement. On peut jouer en ligne sans subir la pression de mener à bien certains objectifs. De nombreuses personnes jouent à Burnout Paradise pour passer du temps sur Internet avec leurs amis.

Les idées qui gouvernent l'orientation du jeu et son contenu sont mises en commun par tous les membres de l'équipe, qu'ils soient graphistes ou producteurs, ce qui crée une ambiance très dynamique où tout est possible. Comme l'explique un graphiste: "Parfois, en passant dans les bureaux, on découvre tout à coup qu'un collègue a créé une voiture sur coussin d'air dotée d'un lance-flammes. C'est complètement surréaliste."

"À la sortie de Paradise, je suis allé sur Internet dès que je suis rentré du travail et je suis tombé sur un joueur dans un salon d'attente Freeburn. Apparemment, il avait envie de m'apprendre à jouer à ce soft", déclare Angus qui travaille sur Paradise et son contenu depuis plus de trois ans. "Il ignorait complètement que j'avais participé à la création des fonctionnalités qu'il tentait de m'expliquer."

La principale plate-forme permettant d'entrer en interaction avec les fans et de mettre à leur disposition un contenu téléchargeable est le PlayStation Network. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que Criterion soit ravi du potentiel que recèle un service Internet constamment disponible.

"Nous n'aurions jamais pu créer de motos précédemment, sauf en développant une suite du jeu. Il est donc extraordinaire d'avoir cette possibilité et de pouvoir présenter nos idées au public. Nous sommes ainsi en mesure de continuer à élargir le jeu, à proposer sans cesse de nouvelles expériences et de prolonger la durée de vie du jeu pour le public."

Que vous ayez envie de faire un tour au volant d'un hommage à la DeLorean, d'explorer un environnement inédit dans Big Surf Island ou simplement de franchir d'un saut un beignet géant, chacun y trouvera son compte.

Très bientôt, les rues de Paradise City seront de nouveau sillonnées par les bolides. On peut avoir l'impression que Criterion profite d'un repos bien mérité après avoir créé un contenu Burnout très riche, mais il est probable que le studio soit en train de plancher sur son prochain projet majeur afin d'être fin prêt quand les feux passeront au vert.