Test Urban Reign (PS2) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

La violence est de nos jours quotidienne. Quel que soit l'endroit où nous vivons nous y sommes confrontés, et elle envahit aussi la télévision, le cinéma et nos consoles de jeux. Elle règne partout, nous écrase parfois de sa douleur et il faut tant bien que mal essayer de vivre avec. Namco se lance dans un pari fort difficile, à savoir l'exploration de la violence urbaine et plus particulièrement des gangs qui font la loi un peu partout dans nos villes. La PS2 accueille donc ce Règne Urbain pour le meilleur et pour le pire…



On pourrait se demander si Urban Reign ne serait pas le prochain titre à scandales dans le domaine des Jeux Vidéo car je pense que nous touchons ici un point sensible de la société contemporaine, à savoir une forme de violence presque gratuite dont nous sommes les témoins et dont les solutions apportées ne se révèlent que souvent être des échecs ou des compromis temporaires. L'histoire nous invite à nous mettre dans la peau de Brad Hawk, un homme voulant éradiquer les gangs de rues et les dessous du crime qui profitent des trafics d'argent et de drogue pour se faire un nom. Agile et plus déterminé que jamais, notre ami se révèle être un redoutable combattant, maniant les arts martiaux mieux qu'un Jean-Claude Van Damme usé par les discours philosophiques. Tous les clichés du genre sont présents représentés à travers les groupes de rappeurs, de motards et autre Yakusas ainsi qu'une large partie des sports de combats existants tels que la boxe, le catch, la boxe thaïlandaise.

Après une bonne intro dynamique sur une musique métal des plus réussie, nous entrons dans le vif du sujet. Un mode histoire, deux joueurs, des bonus… Si le tout demeure assez classique, le plaisir n’en est pas moins présent. Au menu, une multitude de personnages, des armes et une ambiance urbaine très particulière qui vous permettra de découvrir nombre de bars, de parkings et d’entrepôts que compte la planète.





Graphiquement, les environnements sont travaillés et souvent spacieux pour laisser l'action prendre toute son ampleur. En effet, chaque stage est minutieusement étudié et regorge d’éléments destructibles. On peut cependant regretter le manque de vie dans les lieux qui aurait donné un surcroît d'ambiance, mais l'histoire ne le permettrait pas vraiment puisque nous sommes dans une situation de règlement de comptes et de combats quelques peu underground.

L'apparence visuelle d'Urban Reign est donc très soignée et on retrouve cette qualité avec les personnages qui ont bénéficié d'une attention particulière au niveau des modélisations, avec une attitude et un charisme irréprochables. Il est sans doute difficile de vous expliquer cela avec des mots, mais on ressent à travers notre écran toute la personnalité des personnages. Un très bon travail de la part des développeurs qui nous permet par ailleurs d'admirer le style vestimentaire très travaillé des principaux acteurs.





Le système de combat découle de Tekken et on retrouve la fluidité des gestes, la précision des prises et tout le côté spectaculaire qui fait honneur à la série. Certes, les coups sont nettement moins nombreux mais c'est avec un plaisir certain que l'on s'adonne à la castagne contre le crime organisé qui fait régner la peur. Plus vous avancerez dans les missions et plus vous apprendrez des nouveaux coups, ce qui vous permettra de varier un peu plus votre style. La prise en main est simple, la configuration manette efficace et la technique de parade - ici grandement simplifiée et inspirée de Dead Or Alive -, se révèle redoutable pour faire chavirer une situation houleuse. Tous les personnages disposent d'une furie impressionnante qui consiste en un enchaînement de coups plus dévastateurs les uns que les autres, le tout dans un bel effet de lumière. Le niveau de difficulté est raisonnable, mais je dois avouer que certains duels vous donneront du fil à retordre, surtout lorsque deux ou trois gros chefs de gangs seront contre vous.

L'action est omniprésente et les temps morts inexistants, bien que le principe des missions courtes – juste quelques minutes -, soit lassant à la longue. Je regrette qu'Urban Reign ne soit pas un vrai Beat Them All avec des stages plus longs et la possibilité de jouer avec un partenaire, car le mode deux joueurs n'est qu'un vulgaire jeu de combat, même avec la présence d'armes à la SoulCalibur pour pimenter le déroulement du match.

Concernant la bande son, le rythme est bien soutenu avec des musiques rock rapides et dynamiques qui collent parfaitement à l'univers du titre de Namco. Les bruitages sont dans la veine d'un Tekken, c'est à dire de bonne qualité et bien adaptés, mais le plus surprenant restent sûrement les voix des personnages, incroyables de réalisme. Les langages sont abrupts, bien dans la veine de nos gangsters des temps modernes, et ils comptent pour beaucoup dans notre immersion dans le jeu. Du très bon travail qui mérite d'être souligné…





Au final, Urban Reign est une bonne surprise, bien qu'il ne soit pas exempt de quelques défauts comme ce système de petites missions assez répétitif qui ne nous permet pas, à l'instar d'un Marvel Nemesis, de jouer assez longtemps un tableau pour en apprécier complètement le challenge. Toutefois, la bonne réalisation et le plaisir que l'on prend en essayant de nouveaux coups dans un rythme effréné en font un titre à essayer absolument. Namco signe encore là un développement de qualité qui devrait se démarquer des autres productions et finir dans votre console de jeux.




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