ZeniMax (Bethesda) / Oculus VR : le torchon brûle

S'il a d'abord cherché à concilier ses nouvelles responsabilités au sein d'Oculus VR et un poste de consultant pour Bethesda, John Carmack a finalement décidé de quitter définitivement le studio id Software qu'il avait contribué à fonder et dont ZeniMax (maison-mère de Bethesda) a fait l'acquisition en 2009.

Les premiers commentaires avaient alors laissé penser que la séparation allait bien se passer, mais en fin de semaine dernière, ZeniMax a lancé plusieurs accusations à l'encontre d'Oculus VR. Des accusations évoquées par nos confrères du Wall Street Journal et qui touchent principalement à des vols de propriétés intellectuelles : John Carmack ne serait pas parti les « mains vides » si l'on en croit son ancien employeur.

Oculus VR n'a pas tardé à apporter une réponse officielle à ces accusations et au travers d'un communiqué, la société engagée dans la réalité virtuelle précise plusieurs points. Sans surprise, elle commence par indiquer qu'il n'y a « pas la moindre ligne de code estampillé ZeniMax dans les produits Oculus » avant d'ajouter que John Carmack n'a emporté avec lui aucune propriété intellectuelle de ZeniMax.

ZeniMax aurait en outre fait de fausses déclarations vis-à-vis de l'accord de non-divulgation signé par Palmer Luckey, patron d'Oculus VR. Par ailleurs, la société revient sur les raisons du départ de John Carmack : celui-ci voulait travailler sur des produits de réalité virtuelle qui n'auraient pas intéressé ZeniMax. Enfin, Oculus VR explique que malgré le libre accès donné au SDK d'Oculus, ZeniMax n'avait jusqu'à présent soulevé aucun problème de propriété intellectuelle.

Difficile de dire si l'affaire va se poursuivre et quelle tournure vont prendre les événements, mais pour le moment les deux parties semblent donc camper sur leurs positions.