Nintendo fête aujourd'hui ses 125 ans d'existence

C'est le 23 septembre 1889 que la compagnie Nintendo a donc vu le jour au Japon. Fondée par Fusajiro Yamauchi, la société démarra son activité en créant et commercialisant des cartes à jouer, les hanafuda, à une époque où le gouvernement japonais avait banni la plupart des jeux de carte en circulation à cause de leur association au monde du jeu clandestin. Le succès est au rendez-vous et lance la compagnie.

Il faudra attendre 1929 pour que Fusajiro ne passe la main à son gendre et 1949 pour qu'arrive à la tête de la compagnie le redoutable Hiroshi Yamauchi qui nous a quitté l'année dernière. Mais avant que celui-ci ne fasse de Nintendo la société que l'on connaît aujourd'hui, il explore d'autres secteurs d'activité allant même jusqu'à gérer une chaîne de Love Hotels. Le tournant de l'histoire de Nintendo intervient au début des années 70 quand Hiroshi Yamauchi, épaulé par Gunpei Yokoi, décide d'investir le secteur naissant des jeux d'arcade.

Suit alors la commercialisation des premiers systèmes de jeu de la firme, les Color TV Game. Puis, au début des années 80, ce sont les Game & Watch qui marquent une nouvelle étape dans l'histoire de la firme en rencontrant le succès que l'on connaît.1983, peut-être la date la plus importante dans l'histoire de la société japonaise. La Famicom arrive sur le marché nippon (à ce sujet, lire le passionnant troisième volet de L'Histoire de Nintendo racontée par Florent Gorges) et offre un second souffle à un loisir que beaucoup pensaient déjà éteint.

Aujourd'hui, en dépit de passades un peu moroses, Nintendo continue d'afficher une santé éclatante. Une longévité et une solidité qui forcent le respect. On se souvient par exemple des mots admiratifs de Lorne Lanning (créateur d'Oddworld) : « Quand je regarde l’histoire de Nintendo, je me dis qu’ils seront encore là dans 100 ans ! Je n’ai aucun doute à ce sujet. C’est moins sûr pour Microsoft. ». Alors joyeux anniversaire Nintendo !