NBA Live 09

Electronic Arts est sur tous les fronts en cette période estivale. Et pour cause, toutes les moutures annuelles de ses licences lucratives arrivent au terme de leur développement. Après FIFA 09, c’est au tour de NBA Live 09 de lever le voile sur ses nombreuses nouveautés. La principale innovation de l’année, répondant au nom de « Dynamic DNA », est naturellement celle sur laquelle il faut s’épancher tant elle est originale et efficace. Electronic Arts a signé un partenariat avec Synergy Sports Tech, un site Internet tirant des conclusions comportementales et psychologiques du championnat de basketball nord-américain. Mais à quoi ce partenariat peut-il bien servir ? Concrètement, les performances des joueurs dans la réalité auront un impact direct sur le jeu vidéo.


En reliant votre console sur le web, des mises à jour quotidiennes permettront de faire fluctuer la réussite des basketteurs. Attention toutefois, il ne faut pas s’attendre à voir Kobe Bryant rentrer tous ses shoots un jour et ne pas mettre un pied devant l’autre le lendemain. Ces ajustements quotidiens n’impacteront que le mental du joueur. Par exemple, si Kevin Garnett réalise des prouesses à trois points dans la réalité, il sera dès le lendemain enclin à prendre des shoots à longue distance dans le jeu. Et comme tous les joueurs de NBA Live ne suivent pas forcément les performances de leurs sportifs préférés, un indicateur visuel apparaîtra systématiquement ingame. Celui-ci vous donnera à tout moment des informations très utiles. Que Lebron James reste, par exemple, sur une série de trois tirs en suspension depuis la tête de raquette et qu’il serait intéressant de le faire shooter à cette distance. Vous l’aurez compris, cette feature est un véritable gadget pour les fans de basket. Et, bien qu’elle n’ait qu’une importance relative sur le gameplay, elle s’avère franchement sympathique.


Passons à présent sur le contenu pour certifier que tous les modes de jeu habituels sont au rendez-vous. Le mode «Dynasty » qu’on ne présente plus, les matchs exhibition, les saisons, les playoff, les concours de dunk, de shoots… A noter que le nombre de sélections internationales a été multiplié puisque ce sont désormais 24 équipes qui composent la ligue FIBA. En plus des Etats-Unis, de la France ou encore de l’Argentine, on retrouve de nombreux pays de l’Est (Russie, Lituanie, Slovénie) mais aussi l’Iran, la Corée du Sud ou l’Angola. Ces 24 sélections peuvent être regroupées dans un tournoi qui débute par une phase de poules avant de passer à un tableau final à élimination directe.

En ce qui concerne le multijoueurs, NBA Live 09 propose des sessions de jeu plus aisées à créer ou à rejoindre. D’autre part, le soft permet d’emblée des matchs à 5 vs 5, ce qui n’était pas le cas l’année passée. Enfin, le mode « Be a Pro » reprend du service et améliore son contenu. Si, par exemple, vous réalisez une très bonne performance au poste d’ailier, vous pourrez publier la note reçue à la fin du match sur le Web. De quoi séduire d’autres joueurs qui souhaiteraient vous incorporer dans leur équipe en vue de tournois Online. Bref, cette année plus que jamais, NBA Live a fait le pari du multijoueurs et il y a fort à parier que cela paie.


Et le gameplay dans tout ça ? Dans la lignée des progrès entrevus l’année dernière, le soft a semble-t-il encore gagné en fluidité. La balle circule aisément, les contacts sont bien retranscrits à l’exception de certains bugs de collision qui devraient être corrigés d’ici à la sortie du jeu. Afin de mettre en avant les raccourcis tactiques, présents depuis plusieurs années mais pas toujours utilisés à bon escient par les joueurs, EA a rendu le système encore plus intuitif. En maintenant la gâchette droite, plusieurs schémas tactiques s’affichent à l’écran. A vous de choisir ensuite celui qui vous convient le plus selon l’assise défensive de l’adversaire. De plus, sachez que désormais la gâchette LT (ou L2) permet non seulement de jouer dos au panier lorsque l’on s’approche de la peinture, mais aussi de lancer un pick and roll lorsque le meneur passe la ligne médiane. Idéal lorsque votre pivot pèse facilement 130 kilos et qu’un bloc s’avère nécessaire pour dégager la voie du panier.


Enfin, évoquons brièvement la technique du soft, bien qu’aucune modification majeure n’ait apparemment été effectuée en ce sens depuis l’année dernière. Toujours aussi mécanique dans sa gestuelle, le public présente l’avantage de ne pas être constitué que de clones. 64 modèles différents composent en effet le panel des spectateurs. Ajoutez à cela les pom-pom girls, les mascottes et vous obtenez une faune très vivante aux abords du parquet. Pour les basketteurs, la modélisation est toujours aussi bluffante tandis que les animations faciales sont une nouvelle fois parfaitement réussies. Et si la beauté visuelle n’est évidemment pas l’atout numéro un d’un jeu de sport, nous ne cracherons pas sur le rendu graphique à l’heure de la sortie d’un NBA Live 09 qui s’annonce franchement enthousiasmant.