Après pratiquement une décennie de jeu vidéo sans véritable bon jeu de baston, il semble que le genre revienne au goût du jour. J’en veux pour preuve le développement du neuvième épisode de Mortal Kombat (sobrement intitulé pour le moment Mortal Kombat), qui reprend les excellentes bases d’un Street Fighter 4 pour les adapter aux poncifs de la série. Premières gerbes de sang sur cette démo de la GamesCom 2010.
Oubliables, les derniers épisodes de la franchise de Ed Boon n’avaient pas vraiment réussi à convaincre le grand public et avaient fait oublier que Mortal Kombat, c’est avant tout de la violence gratuite. Et pour ce faire, les développeurs ont décidé de revenir aux bonnes vieilles bases. Comprenez par là que ce Mortal Kombat passe à la 2,5 D. A l’instar d’un Street Fighter 4, le combat se déroule en 2D, mais tout le reste (combattants, environnement) est en 3D. Et force est de reconnaître que le résultat est franchement réussi. Les combattants tout d’abord n’ont jamais semblé aussi détaillés. Sub-Zéro transpire la glace, tandis que la démarche (encore un peu rigide, il faut bien l’admettre) de Scorpion est vraiment reptilienne. Détail de taille, désormais, au cours du combat, les vêtements et le corps des protagonistes afficheront les coups. Vêtements déchirés, plaies béantes et sanguinolentes, bleu, le résultat est franchement saisissant et laisse paraître une impression de violence franchement bienvenue dans la série. Les décors, ensuite, sont parfaitement en adéquation avec Mortal Kombat. Ils sont directement repris des trois premiers épisodes de la série et fourmillent de détails. Pont suspendu au dessus de pics, avec pour arrière-fond un combat lointain entre deux autres combattants de la série, forêt hantée, désert dont le sable absorbe les tâches de sang ou encore une plateforme au dessus de l’acide. Naturellement, il est toujours possible d’utiliser le décor pour les fatalities (on y revient).
Si la réalisation est vraiment à la hauteur, le jeu s’annonce aussi exceptionnel du point de vue du gameplay. On le disait plus haut, les développeurs ont décidé de revenir à des combats en 2D. Cela a pour conséquence des combats plus faciles à manier et surtout, beaucoup plus techniques. Combos, Juggle (possibilité de continuer un combo lorsque l’adversaire est propulsé dans les airs) et barre de super coups sont au programme. C’est d’ailleurs une nouveauté dans la série, cette jauge de super-coups permet, à la façon de Street Fighter 4 de réaliser des coups spéciaux améliorés (une version EX, pour les connaisseurs), et, quand celle-ci est pleine de déclencher une attaque X-Ray Vision. Les attaques X-Ray Vision sont des coups ultimes que l’on active en réalisant moult quarts de cercle. À ce moment, l’attaquant va immobiliser l’adversaire pour lui faire passer un sale moment. La caméra tourne autour des personnages et nous montre le résultat de la super attaque sur les os et les organes de l’adversaire. Brisage de nuque, de cervicales, glaçage des muscles pour Sub Zero, arrachage de certains organes, c’est crade et beau à la fois. Bon, ce qui est certain, c’est que ça va être amusant les premières minutes, mais –tout comme les ultras de SF4 – elles paraîtront bien longues par la suite. Pour terminer sur l’aspect technique du gameplay, il faut aussi savoir qu’un système de « break » a aussi été implanté par les développeurs. Il est possible, en appuyant sur les bonnes touches au bon moment de casser le combo d’un adversaire pour se sortir d’une situation délicate. Bien pratique durant les matchs en TAG team (2 contre 2) où l’on peut appeler son partenaire très rapidement pour enchaîner les combos.
Que serait un Mortal Kombat sans ses fatalities ? Là encore, les développeurs se sont lâchés et sont revenus aux sources. Décapitation, lavage d’estomac à l’acide, arrachage de tête et de tronc, possibilité de balancer l’adversaire dans l’acide, il semble que toutes les bonnes vieilles fatalities (qui, parole du développeur, ne seront pas facile à réaliser) ont été réintégrées et parfaitement remises en scènes par le moteur 3D du jeu. C’est d’ailleurs tellement sanglant, brutal, spectaculaire et même parfois dérangeant que vous pouvez être certain que des associations puritaines vont immédiatement chialer lors de la sortie du jeu. Nous, en tout cas, on en redemande tant cette première démo nous a fait bonne impression.
Mortal Kombat est attendu au printemps prochain sur Xbox 360 et PS3 uniquement. Vivement.
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