En mai dernier, durant l'E3, Assassin's Creed fut pour nous l'une des plus grosses surprises tournant sur Playstation 3. Quelques mois plus tard, Ubisoft enfonce le clou en présentant un jeu qui figure sans conteste comme l'un des plus prometteurs sur consoles nouvelle génération. Les développeurs de Prince Of Persia (Ubisoft) travaillent depuis plus de deux ans sur ce qui représente à ce jour le plus beau titre de la prochaine machine de Sony que nous avons pu voir. Claude Langlais (directeur technique chez Ubi Montréal) se confie en exclusivité pour JeuxVideo.fr.

Bonjour, pouvez-vous vous présenter à nos lecteurs ?

Je suis Claude Langlais, Technical Director sur Assassin's Creed prévu sur Playstation 3. Je travaille chez Ubisoft à Montréal.

Pour commencer, pouvez-vous nous parler de la trame scénaristique ?

Le joueur incarne Altair, un assassin qui fait partie d'un clan d'anciens guerriers. Ces derniers étaient à l'époque tenus au plus grand secret. Il faut rappeler que le jeu se déroule durant la IIIe croisade et le but de ce clan était de terminer la guerre en éliminant les personnes qui font durer ce conflit. Lorsque l'aventure commence, le héros est un assassin réputé dans tout le pays, mais il commet une lourde erreur... Il lui faut donc regagner le respect en effectuant différentes missions. À travers cela se découvre le scénario que je ne peux détailler pour le moment.

Depuis quand le développement du jeu a-t-il débuté ?

Cela fait un peu plus de deux ans et demi que nous avons commencé à concevoir le jeu. Nous avons débuté avec une partie de l'équipe qui a travaillé sur Prince Of Persia. Il faut bien comprendre que nous sommes partis de rien. Nous avons dû concevoir le moteur graphique et donc tout ce qui gravite autour !

Combien de personnes travaillent sur ce projet colossal ?

Beaucoup. Je le répète, nous avons débuté le développement de zéro. Nous avons conçu un nouveau genre d'intelligence artificielle uniquement réalisable sur console nouvelle génération. C'était nécessaire par rapport à la foule qui réagit à vos actions. Nous travaillons actuellement sur différents points comme l'animation que l'on peut encore améliorer. Mais cela représente beaucoup de travail.

Comme vous venez de le souligner, la population réagit aux actions du joueur, pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

La foule est un élément dynamique avec lequel il faut savoir jouer de manière intelligente. Chaque ville possède son propre patrimoine et des habitants de caractère différent. Quoiqu'il en soit, le peuple réagira à vos actions. Par exemple, si vous tuez un pauvre villageois sans défense, la foule va se rebeller et vous livrer aux gardes. Les possibilités offertes sont très nombreuses. C'est un élément vraiment très intéressant que j'aime particulièrement.

Sachant que la Playstation 3 n'est pas simple à programmer, comment avez-vous utilisé les capacités de la machine ?

Vous avez raison, le développement sur PS3 est très complexe, mais nous essayons de tirer le meilleur des possibilités de la console. Il s'agit d'une plateforme très puissante qu'il est difficile de cerner au premier abord. Nous travaillons donc avec Sony pour trouver de nouveaux outils. C'est un point véritablement important.

Et finalement, le résultat est-il à la hauteur de vos attentes ?

Même si nous avons encore beaucoup de travail à faire pour optimiser Assassin's Creed dans son ensemble, nous avons confiance en notre équipe pour réaliser un très grand titre sur PS3.

Maintenant, pouvez-vous nous parler de l'univers qui entoure le jeu ? Nous avons par exemple vu le héros à cheval, le joueur pourra-t-il se balader librement ?

Nous avons repris trois grandes villes de la Terre Sainte qu'il sera possible de visiter de long en large. Nous avons beaucoup travaillé à ce niveau pour créer un environnement immersif. Ainsi, les villes sont vastes, mais aussi très variées. Vous pourrez y rencontrer des templiers ou encore des Sarrasins. Concernant le cheval, le joueur pourra s'en servir pour parcourir la campagne, se balader et rejoindre les missions.

Pouvez-vous nous parler un peu de la jouabilité et du gameplay ?

En ville, les possibilités offertes sont immenses. Altair peut grimper sur n'importe quel bâtiment, escalader les murs ou encore se cacher pour apercevoir ses ennemis. De plus, la jouabilité se veut très simple afin que tous les joueurs puissent immédiatement tenter l'expérience. En mode combat, le héros peut utiliser de nombreuses armes pour affronter ses ennemis. Là encore, le système et dynamique, simple et efficace.

Altair est un personnage plutôt mystique qui possède des pouvoirs magiques, c'est bien ça ?

En Arabe, Altair veut dire « aigle ». Il possède en effet un pouvoir de vision qui lui permet de méditer pour ensuite trouver l'une des victimes potentielles, à vous ensuite de faire le reste.

Peut-on qualifier Assassin's Creed de « Prince Of Persia nouvelle génération » ?

Non, je ne pense pas. Il s'adresse peut-être à la même cible de joueurs, mais il y a de nombreux éléments qui le rendent très différent d'un Prince Of Persia... par exemple ce que vous avez pu voir à la fin de la démo...

En effet, c'est plutôt intrigant. Des rumeurs évoquent d'ailleurs la possibilité de voyager dans le temps ?

Pour le moment, je ne peux pas en dire plus sur le contenu du scénario, désolé. Mais il y a encore beaucoup de choses à apprendre.

Rendez-vous donc en mars 2007, en espérant qu'il ne soit pas en retard.

Normalement non, nous serons dans les temps !

Un grand merci à Claude pour nous avoir offert de son temps.