Mobile : la Rédac' a testé et approuvé cette semaine : Virtua Tennis Challenge

Après Slingshot Racing, la Rédac' vous propose cette semaine un focus sur Virtua Tennis Challenge, disponible sur iPhone, iPad et iPod Touch à 3,99 € sur l'App Store (application universelle).

Il s'agit évidemment d'un jeu de tennis, développé sous la houlette de Sega, comme les versions consoles. On retrouve sans grande surprise le même gameplay typé « arcade », accessible mais doté d'un soupçon de profondeur appréciable (timing, durée de pression / préparation de coups). Le Super Coup (coup surpuissant, implanté dans les derniers opus de la série, activable une fois que la jauge dédiée est remplie à fond) est également de la partie pour nous faciliter les échanges. Cela dit, les fautes (durant les échanges ou au service) sont tout à fait possibles et le placement demeure important malgré quelques largesses consenties par les développeurs. De plus, trois niveaux de difficulté sont là pour que chacun puisse y trouver son compte.

Tous les coups principaux de la discipline (slice, lift, lob, amorti, smash) ont également répondu présent afin d'offrir une expérience valable. Au niveau maniabilité, le titre propose 4 alternatives : la première se focalise sur les gestes (proposant de glisser un ou deux doigts dans une direction et avec un certain angle) et les autres sur l'usage des boutons - agencés de différentes manières sur l'écran -. Notre préférence va clairement sur ce type de contrôle (notamment les commandes « Manette » et « Pad Virtuel ») qui nous a permis d'être le plus rapidement sereins et efficaces sur le terrain.

À ce titre, il nous a paru plus confortable de jouer sur tablette que sur smartphone principalement du fait de la bien meilleure lisibilité offerte par la taille de l'écran. Le jeu reste cela dit tout à fait praticable sur iPhone et iPod Touch. Il est par ailleurs très agréable à regarder sur les deux types de support (courts et joueurs plutôt détaillés, interface soignée, ralentis et cinématiques introductives assez bien sentis). Revers de la médaille : il faudra un iPhone 4S ou le Nouvel iPad pour en profiter dans des conditions optimales ; l'iPhone 4 et l'iPad 2 peuvent encore convenir pour jouer malgré quelques ralentissements non rédhibitoires... les modèles restants auront eux beaucoup plus de mal à le faire tourner, ne serait-ce que pour les matchs en simple. Car en double, les baisses de framerate sont encore plus perceptibles.


Pour autant, et du moment que l'on possède bien sûr un modèle suffisamment puissant, le jeu reste un plat de choix grâce à un contenu assez costaud. Virtua Tennis Challenge dispose d'un mode match rapide, d'un entraînement et surtout d'un mode « Carrière SPT » qui nous occupera un bon moment. Dans ce dernier : on enchaîne les matchs en tournoi pour monter dans le classement, gagner de l'argent et acquérir de nouveaux sponsors... Et avec une cinquantaine d'adversaires différents et 18 tournois internationaux (aux surfaces variées : gazon, terre battue...), il y a largement de quoi occuper ses transports ou tout autre moment de pause.

Et si cela ne suffit pas, le jeu propose également un mode multijoueur complet proposant d'affronter un à trois amis en local (via la connexion Bluetooth) ou en ligne. Dans les deux cas, c'est simple d'accès, classique mais plutôt fonctionnel et efficace - avec une préférence pour la liaison Bluetooth en terme de latence -. Le titre se permet cela dit une petite fantaisie en proposant une poignée de main virtuelle, en fin de partie, où chacun doit secouer son support de jeu. Il fallait oser.

On trouve aussi un mode (pas tout à fait) caché, en cliquant sur le joueur à droite du menu principal, dans lequel on doit jouer une seule balle contre un adversaire, en un contre un. Si l'on gagne le point, on monte d'un niveau et on enchaîne avec un nouveau duel en une balle un peu plus corsé ; si l'on perd, on rétrograde d'un niveau et retenter notre chance dans un duel plus à notre portée. Pas sensationnel, ce petit mode original offre un peu de variété et une pression assez intéressante qui tranche avec les autres matchs plus traditionnels.

Les aficionados de la discipline noteront que le jeu ne possède aucun sportif sous licence ; ils retrouveront cela dit des joueurs proches de la réalité : un sportif suisse complet, un Espagnol au revers puissant, un Serbe spécialisé en fond de court... mais de qui s'agit-il ? Ces derniers tiqueront peut-être davantage sur les bruitages moyens et les animations peu réalistes du titre. Cependant, ces défauts ne suffisent pas à entacher le plaisir de jeu (surtout qu'il s'agit d'un jeu typé arcade), bien réel et au-dessus des autres concurrents : Real Tennis, Chop Chop Tennis, etc. Grâce à son contenu solide, son rendu visuel agréable et à son gameplay efficace, Virtua Tennis Challenge est à un titre à conseiller aux amateurs de balle jaune, malgré son prix un peu élevé.