Test Valkyrie Profile 2 : Silmeria (PS2) : 8/10 sur JeuxVideo.fr

Après un premier épisode qui a longtemps boudé nos terres, même s'il nous est arrivé en avril dernier sur PSP, la saga Valkyrie Profile continue sur sa lancée d'ouverture, avec un deuxième volet qui nous parvient « seulement » environ 1 an après sa sortie nippone. La timide Alicia a pris la place de la valeureuse Lenneth, avec un gameplay à la fois proche et à la fois bien différent de Valkyrie Profile premier du nom. Un choix payant ?


En tant que préquelle (comprenez que le scénario se déroule chronologiquement avant les évènements de Valkyrie Profile), Valkyrie Profile 2 : Silmeria reprend une trame différente de celle de son grand frère. Sans en dévoiler trop, nous sommes aux commandes d'Alicia (la frêle et timide héroïne du titre), nous nous retrouvons en plein conflit entre les dieux du Valhalla et certains humains souhaitant se rebeller. Pour ces derniers, les dieux prennent tout et ne donne rien. Le seul moyen de lutter contre Odin et sa troupe, est de récupérer l'orbe du Dragon pour créer un Arbre de la Vie indépendant de celui des dieux (Yggdrasil). Alicia désire elle prendre l'orbe (qui représente un grand danger pour le monde) et la garder à l'écart des humains et des dieux. Petit élément perturbateur, notre douce Alicia est habitée par l'esprit d'une Valkyrie (déesse guerrière ordonnée par Odin), Silmeria, au tempérament bien plus trempé et à la rancœur envers Odin bien plus vive. Pas mal de rebondissements et de moments forts sont donc au programme de cette aventure, on le répètera jamais assez, bien différente de celle du premier volet.

Aussi douteuse que puisse paraître la formulation de l'intertitre ci-dessus, Valkyrie Profile 2 s'écarte assez fortement du concept qui avait fait mouche dans Valkyrie Profile. S'il faut toujours récupérer les Einharjar (guerriers déchus pouvant être rappelés par les Valkyries), ces derniers rentrent dans notre équipe lorsque que Silmeria tombe sur une arme leur appartenant, au fil des niveaux parcourus. Exit les flashbacks dramatiques qui nous ont tant émus dans le premier opus. Exit aussi l'exploration en volant sur la carte du monde où il fallait écouter les souffrances des humains pour détecter les Einharjar. Alicia/Silmeria se déplace à pied dans les niveaux, comme sur la carte du monde (on le suppose), puisqu'il suffit désormais de choisir la destination pour y être débarqué. Pour autant, le défilement à l'horizontale (ou en deux dimensions) est maintenu pour l'exploration des villes, tout comme le principe des quatre personnages en combat.

Le combat est d'ailleurs l'élément le plus marquant et sans doute le plus surprenant de ce Valkyrie Profile 2 : Silmeria. Tout en étant aussi dynamique que le premier volet, il nous met dans des phases de déplacement en 3D avec généralement plusieurs ennemis sur l'air de combat. Un radar et un dash (accélération dans une direction) sont à disposition, tout comme la possibilité de faire des groupes d'alliés (histoire de faire diversion par exemple), de tuer le leader ennemi afin d'arrêter la phase de combat, de fuir, ou de voir le champ d'action de chaque ennemi. La stratégie est ainsi toujours de mise, d'autant que le temps se fige en combat jusqu'à ce que l'on bouge. On retrouve par contre (après la phase de déplacement) une phase de combat à l'horizontale avec les quatre personnages assignés aux quatre touches de la manette PS2 (Rond, Carré, Triangle et Croix), les possibilités de combos et la magie (accessible aussi via le bouton Select) bien connus des fans de Valkyrie Profile. De nombreux combattants seront disponibles, il faudra faire notre sélection en fonction de leurs aptitudes principales (épée, arc, magie par exemple), leurs affinités aux éléments (feu, glace, foudre, terre, ténèbres et lumière), leurs attaques et leurs compétences.

Durant le combat, il faudra souvent faire un choix : soit finir au plus vite le combat en cherchant et en tuant seulement le leader du groupe ennemi (pour gagner un maximum de points), soit abattre tous les ennemis sur la zone de combat, en espérant glaner davantage d'objets. Les phases de plateforme sont elles dans le même esprit que Valkyrie Profile mais également en différent : on ne peut faire des blocs de glace qu'à partir des ennemis ou âmes d'ennemis déchus. En contrepartie, il est désormais possible de se téléporter à la place d'un bloc de glace. Une notion qui a donné l'occasion aux développeurs de chez Tri-Ace de nous préparer de sérieux casse-tête pour espérer atteindre les coffres cachés. Les énigmes sont ainsi quasiment toujours tirées par les cheveux : on aime ou on déteste. Autre changement d'importance, les ennemis réapparaissent à chaque fois que l'on quitte et que l'on revient sur une même partie d'un niveau. Du coup, la montée en niveau forcée (ou « levelling ») est de fait plus qu'encouragée, elle est même tout simplement indispensable.


Ce nouvel opus (« Opus », « Live is life »... les mélomanes comprendront !) nous livre une esthétique visuelle et sonore de grande qualité (Sakuraba fait une fois de plus des merveilles avec ses musiques), avec des personnages expressifs et bien modélisés. Les fans pleureront sans doute malgré tout le choix du passage à la 3D (le character design 2D de Valkyrie Profile étant impressionnant) ainsi les côtés dramatique et mélancolique (dus au fait de voir mourir les Einharjar avant de les récupérer dans son équipe) qui ont ici quasiment disparu. Soulignons au passage, que tous les Einharjar qui arrivent dans notre équipe ne deviennent pour la plupart vraiment « vivants », que lorsqu'ils auront atteint un certain niveau. Ce qui implique de les faire combattre un bon moment à nos côtés. On est d'ailleurs souvent contraint de garder la même équipe type, afin d'avoir des personnages avec un haut niveau et avec les meilleures aptitudes possibles. Pourquoi ? Tout simplement parce que le jeu devient très rapidement difficile, et que changer ne serait ce qu'un membre de l'équipe est parfois périlleux.

Comme pour le premier opus, le timing entre les attaques de chaque personnage est la clé de la victoire et la rançon pour dégoter un maximum d'objets. Sans compter que le titre est d'une richesse et d'une profondeur impressionnantes aussi bien au niveau de la gestion des personnages, des équipements que des combats ; et qu'il est purement impossible d'espérer tout vous énoncer dans ces lignes. Citons notamment le système d'octogones correspondant aux équipements (avec des signes et des couleurs distinctes), qui liées, permettent d'apprendre de nouvelles compétences. N'oublions pas aussi quelques subtilités en combat comme la furie qui se déclenche lorsque l'on décapite un ennemi. Car oui, les dégâts sont localisés et on aura parfois intérêt à viser certaines parties pour déstabiliser notre adversaire.

En parlant de localisation, mais d'un autre type, le jeu est intégralement traduit en français. Sachant que Valkyrie Profile premier du nom n'a pas été traduit en français sur PSP et que certains titres comme le récent Shadow Hearts : From The New World étaient vendus chez nous intégralement en anglais, c'est déjà un soulagement. Ensuite, Tri-Ace et Square Enix ont pensé à ajouter une option 16/9ème histoire de contenter les cinéphiles et les possesseurs d'écrans HD. Tout cela sent bon la volonté de faire plaisir au joueur, et pour le coup c'est plutôt réussi. Au final, Valkyrie Profile 2 : Silmeria assume totalement son côté « nouveau jeu », profondément remanié, assez différent du premier Valkyrie Profile, mais qui s'avère pourtant incroyablement riche et addictif. Chaque combat peut s'aborder différemment, chaque attaque est jouissive à lancer, chaque personnage apporte sa pierre à l'équipe et nécessite une certaine évolution pour être pleinement efficace... bref, il y a vraiment de quoi faire, pour le peu que l'on soit persévérant.

Certains fans inconditionnels de Valkyrie Profile seront sans doute déçus, d'autres apprécieront l'effort : Tri-Ace a choisi de pleinement changer sa recette plutôt que de continuer sur son système passé et ravir à coup sûr les fans. Un choix risqué, qui inspire le respect, surtout au vu du résultat final. Un titre diablement complexe et riche, qui effrayera les plus persévérants autant qu'il attirera les hardcore gamers. La perte de son côté épique et mélancolique avec son arrivée sur PS2, lui empêche pourtant d'atteindre l'aura "culte" de son aîné.



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