Test Tony Hawk's Proving Ground (Xbox 360, PS3, PS2, Nintendo DS, Nintendo Wii) : 5/10 sur JeuxVideo.fr

Attention, Tony Hawk est de retour. Plus grand, plus beau, plus puissant : on connaît la chanson. Mais cette année, le discours pourrait ne plus avoir le même impact. En effet, avec la concurrence de Skate., Tony Hawk's Proving Ground doit forcément convaincre à tous les niveaux. Ce qui n'est pas forcément évident pour une série vieillissante.

Tony Hawk, c'est avant tout une recette, une licence extrêmement juteuse exploitée par Activision, l'un des plus grands éditeurs au monde. Une fois que l'on arrive à concevoir ce principe commercial, difficile d'attendre une réelle innovation d'année en année. Mais cette fois-ci, la situation est quand même bien différente avec l'arrivée de Skate., un concurrent de luxe qui pourrait bien voler très rapidement la vedette au faucon. D'autant plus que Neversoft ne s'est pas foulé en conservant un gameplay identique, où à l'ancienne, c'est au choix. Du coup, aucun problème de prise en main puisque l'on retrouve tous les éléments présents dans les précédents opus. On enchaîne facilement les tricks, grinds et autres manuals dans une ville qui a semble-t-il été conçue pour les skateurs. D'ailleurs, on change d'environnement; direction la côte Est avec trois endroits à explorer : Washington, Philadelphie et Baltimore.



Naturellement, les villes n'ont pas été modélisées entièrement, laissant place à différents quartiers se juxtaposant. Le jeu offre d'ailleurs une liberté relativement bonne si l'on tient compte du fait que les lieux se ressemblent beaucoup. On reprochera aussi un côté trop terne des textures et une réalisation plutôt décevante dans son ensemble. Neversoft a tout simplement réutilisé le moteur de Project 8 qui comporte toujours quelques bugs d'affichage. En revanche, malgré le nombre de personnages présents à l'écran, le titre reste fluide. A défaut d'être réellement innovant, Tony Hawk's Proving Ground propose quand même plusieurs nouveautés à souligner. Il fallait y penser : le skateur est désormais capable d'accélérer de manière très prononcée grâce à l'Aggro Kick et au bon timing du joueur. Hormis cela, le joueur apprend au cours du jeu quelques tricks supplémentaires, mais hélas, on ne ressent toujours pas une véritable évolution de son personnage. Du coup, malgré la diversité des challenges proposés, on a parfois bien du mal à avancer dans la bonne direction. On retrouve également le système Nail The Trick qui permet d'effectuer des combos au ralenti. Ce système a d'ailleurs été étendu au manuals et aux grabs. Dommage qu'il soit aussi bancal dans ces deux cas.

Activision a également beaucoup communiquer autour de l'aspect communautaire de cet opus. Cela se traduit par un espace personnel que l'on peut personnaliser à souhait. L'argent récolté lors des défis permet de s'offrir de nombreux objets, plus ou moins utiles. Le but étant ensuite de partager cet espace sur le réseau et d'inviter ses potes à découvrir ses dernières folies. Classique, le joueur doit aussi concevoir son propre personnage. Là encore, les possibilités sont assez variés si l'on prend en considération le fait que tous les vêtements ne sont pas disponibles d'emblée.Tony Hawk's Proving Ground propose aussi une trame scénaristique tournée autour de la destinée de votre skateur. Au fil du jeu, le joueur sera amené à rencontrer de nombreux skateurs connus dans leur propre spécialité. On vous apprendra ainsi la mode du skate hardcore, proche de l'illégalité, qui consiste bien souvent à effectuer des figures de folie dans des endroits très dangereux. Bien plus lucratif, le scénario orienté vers la carrière professionnelle vous permettra de tourner dans des spots publicitaires en compagnie de vos nouveaux sponsors. Pour les bricoleurs du dimanche, on vous apprendra à concevoir vos propres spots avec un éditeur de niveaux qu'il est possible d'utiliser en temps réel et n'importe où. Plutôt bien conçu, il autorise de nombreuses possibilités pour atteindre des objectifs masqués. Tout cela s'articule autour des nombreux défis pas forcément obligatoires pour avancer dans le scénario. Précisons aussi que le joueur peut à tout moment abandonner l'objectif en cours pour prendre une toute autre voie.



Finalement, ce nouvel opus n'aura pas réussi à surprendre. Malgré des sensations toujours agréables et quelques nouveautés sympathiques comme le skate lounge et les différents scénarios, Tony Hawk's Proving Ground n'arrive pas à se hisser au sommet pour défendre avec brio son titre face à Skate. La faute à un gameplay devenu trop simpliste et à une réalisation décevante sur bien des niveaux. On attend aussi peut-être une véritable cassure, ce qui redonnerait sans doute un coup de jeune à cette série.