Test Tony Hawk's Project 8 (Xbox 360, Xbox, PS2, PS3, PSP) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Tony Hawk fait partie de ces licences qui, après des années de bons et loyaux services, se sont sérieusement essoufflées. Le dernier épisode sorti l'année dernière semblait même guider la série vers une retraite bien méritée. C’était toutefois compter sans le sursaut d’Activision, décidé à ne pas laisser tomber aussi facilement sa célébrité américaine. Les studios de Neversoft se sont ainsi remis au travail avec en ligne directrice le retour aux sources.

Le scénario commence alors que votre skateur n'est encore qu'un débutant. Tony Hawk est en fait à la recherche de 8 skateurs pour former une équipe de rêve. En ferez-vous parti ? La route est longue pour tous les apprentis skateurs qui devront gravir les échelons avant de se retrouver propulsés parmi l'élite. La trame scénaristique plutôt bien ficelée vous emmènera à la découverte de nombreuses célébrités de la discipline qui vous apporteront une aide précieuse en vous offrant la possibilité d'effectuer de nouveaux tricks. Le mode carrière vous permettra également de découvrir de nombreux environnements. Il est nécessaire de remplir les différents objectifs avant de débloquer une nouvelle zone. Les missions sont plutôt variées et sympathiques, comme celles qui consistent à réaliser la meilleure chute ou à rattraper les balles de golf de son père.



La première nouveauté de cet épisode réside dans la création d’un personnage. Même si les options sont réduites, le joueur trouvera le moyen de personnaliser son skateur, par exemple en lui faisant revêtir des vêtements sous licence comme des basket Nike ou encore des vestes Quicksilver. Il y a des signes qui ne trompent pas : ce Tony Hawk's Project 8 s'appuie sur une véritable culture du skate, ce que la série avait tendance à oublier durant les années précédentes. On dit donc au revoir au côté underground. Une bonne nouvelle qui se confirme dès les premières minutes de jeu. On retrouve immédiatement de très bonnes sensations. Les fans ne seront pas déroutés par la maniabilité qui reste sensiblement la même. Pour les autres, un tutorial complet vous permet d'apprendre les nombreux tricks. Même en mode Free Ride, on prend beaucoup de plaisir à grinder sur les barrières en effectuant un maximum de figures pour faire exploser son compteur. Il faut toutefois bien l'avouer, le gameplay n'a dans l’ensemble pas vraiment évolué. En revanche, les développeurs californiens ont eu la bonne idée d'inclure le mode Nail The Trick, un système véritablement fun qui permet de réaliser des figures aux frontières de l'impossible. En tapotant sur les deux sticks, le jeu se met en ralenti façon Bullet Time. Pour faire simple, chacun des sticks contrôle un pied. Une idée intelligemment exploitée qui apporte un véritable « plus » à la série.

L'arrivée de Tony Hawk sur consoles nouvelle génération était l'occasion rêvée pour les développeurs de redonner une seconde jeunesse à la série. D'un point de vue technique, la modélisation des personnages, appuyée par le moteur physique Havoc, est impeccable. Malgré quelques ralentissements de mauvais goût, on peut admirer une avancée technologique évidente lors de la réalisation des figures et surtout à l'occasion des chutes. Ces progrès n’empêcheront toutefois pas le skateur de se fracasser souvent de manière un peu caricaturale, ce qui est assumé puisqu'une touche est proposée pour le faire rebondir histoire de faire grimper sa note d'hôpital. Une mission va même jusqu’à vous proposer de décoller le plus haut possible afin de provoquer le maximum de fractures. Au-delà de l'aspect graphique alléchant, le level-design est également de très bonne facture. La réalisation des niveaux est bien meilleure que dans les précédents opus. Même si elles ne sont pas très vastes, les zones garantissent un maximum de fun et tous les objets présents constituent autant de véritables rampes de lancement.

C'est vrai, le gameplay de Tony Hawk's Project 8 n'a rien de bien révolutionnaire. De très bonnes sensations seront toutefois retrouvées lors des sessions, ce qui n'était pas le cas avec les derniers opus... Meilleur gameplay donc, mais aussi retour aux sources pour cet épisode qui renoue véritablement avec la culture du skate. Un grand bonheur pour tous les amateurs de la discipline qui s'éclateront sur cette version nouvelle génération.