Test Silent Hill Origins (PSP, PS2) : 6/10 sur JeuxVideo.fr

La Playstation première du nom doit sa renommée à un certain nombre de grands jeux (Metal Gear Solid, Final Fantasy VII, Resident Evil etc) ayant lancé de non moins grandes séries. Silent Hill est de ceux-là. Malgré une technique peu révolutionnaire même pour l’époque (1999), Konami avait réussi à prendre une place laissée vacante dans le genre très fermé qu’est le survival horror : la peur par les sens. Deux excellents premiers épisodes, un bon troisième et un quatrième décevant, celui qui nous intéresse aujourd’hui possède un héritage mythique, donc une pression considérable sur les épaules. Si on ajoute à cela une nouvelle équipe de développement (les Anglais de Climax) et une console n’étant pas vraiment le berceau du genre (Playstation Portable), on cerne assez bien le challenge que ce Silent Hill Origins se doit de remplir.



Chronologiquement, le scénario de cet opus PSP revient sur des évènements antérieurs à Silent Hill premier du nom, et nous place aux commandes de Travis Grady, chauffeur routier de son état. Après un freinage en urgence et une apparition nocturne étrange, celui-ci va se retrouver impliqué dans une aventure tortueuse dans la triste bourgade de Silent Hill. Les fans comme les nouveaux joueurs de la franchise de Konami se retrouveront bien dans l’histoire, tout de même moins complexe et symbolique qu’à l’accoutumée. Les premiers apprécieront d’en apprendre un peu plus sur l’environnement global de la ville morte tandis que les autres se mettront dans le bain de la saga par un épisode directement lié aux autres, (au premier et au troisième tout du moins) mais se suffisant à lui-même. On retrouve l’intégralité des ingrédients de la série : brouillard profond, monstres difformes, filtre graphique granulé, monde parallèle sanguinolent mais surtout une musique parfaitement dans le ton, toujours en adéquation avec les sentiments véhiculés par le titre. C'est un soulagement, Akira Yamaoka (compositeur attitré de la saga) est toujours aux manettes. La musique apporte la touche dramatique ou horrifique nécessaire, et ce, toujours au moment parfait. Le principe du jeu reste lui aussi le même : se balader dans Silent Hill, esquiver ou tuer les monstres et se rendre aux bons lieux (en intérieur) pour découvrir le fin mot de l'histoire.

Pas tellement de surprise dans Silent Hill Origins de ce côté-là, puisque les éternels « Hopital » et « Motel » font leur retour, d’autres environnements pas tellement plus originaux étant également de la partie. Le level design est bien classique et dénote un peu par rapport aux tentatives de la Silent Team (équipe en charge des Silent Hill précédents). Ceux-ci avaient en effet pris pas mal de risque dans le dernier épisode en date. Pas de grande prise de risque non plus au niveau du design des monstres peuplant les différentes zones. Climax l’a joué prudent sur ce coup là, avec une mention spéciale néanmoins pour les poupées désarticulées du théâtre. Mais le plus gênant, c’est bel et bien le déroulement de l’aventure elle-même. Trop mécanique et évident, celui-ci ne posera aucun problème aux habitués de la série, ni même aux petits nouveaux. On progresse sans mal tout au long de l’histoire, d’autant plus que le nombre d'objets offensifs disponibles est en forte hausse. Ceux-ci sont de trois types : armes de mêlées classiques (matraque, pied de biche…), objets lourds (télévision, bombonne de gaz…) et armes à feu (pistolet, fusil, mitrailleuse...). Les deux premiers types d'armes ont une durée de vie limitée, mais ce léger problème est largement contrebalancé par le nombre d’armes et de munitions placés dans les lieux. Il n’y a pas un moment où l’on est à court. Le « bourrinage » est donc la solution la plus adéquate dans presque toutes les situations, alors que la série nous avait plus habitués à fuir l’affrontement. A l’inverse, les objets régénérateurs sont plutôt bien distribués, provoquant quelques situations de stress réjouissantes, si l’on peut dire.

La jouabilité, quant à elle, est en demi-teinte. On est d’abord agréablement surpris lors de la prise de contact, la portable de Sony nous ayant habitué à une certaine rigidité. Mais la frustration prend vite le dessus. Au premier changement de caméra, Travis fait quasiment irrémédiablement demi-tour : il est difficile de maintenir le cap lorsque la vue fait volte-face. Il n'y a néanmoins pas vraiment de quoi faire la fine bouche quand on sait que Climax voulait, dans un premier temps et avant de se heurter à l'ire des fans et surtout d'Akira Yamaoka lui-même, offrir au joueur une vue épaule à la Resident Evil 4. Autre soucis, un peu plus dérangeant par contre : on ressent un léger temps de latence dans les commandes. Pas dérangeant pendant l’exploration, ce délai devient une réelle plaie lors des combats. Ceux-ci sont un peu moins fouillis qu’à l’accoutumée (véritable marque de fabrique des Silent Hill), la possibilité de replacer la caméra derrière son personnage étant souvent salvatrice, quoique parfois impossible dans les lieux exigus. La présence des désormais incontournables séquences de Quick Time Event se fait discrète et colle bien avec les affrontements, tout en nous rappelant sans cesse que l’épisode lorgne nettement du côté de l’action. A noter la possibilité d'activer ou non la lampe torche que Travis arbore fièrement à son veston. Elle paraît indispensable dans le monde parallèle, mais elle saura se faire oublier quand il s'agira d'éviter quelques affrontements fortuits.

Les énigmes sont plutôt bien adaptées à la PSP, mais trop rares et surtout bien trop faciles. L’idée de faire passer le personnage dans l’univers parallèle (sanglant, organique et bien plus glauque que l’univers normal) par les différents miroirs disposés dans le jeu n’était pas forcément une mauvaise idée, mais elle est ici mal utilisée et sert de gadget pour masquer le faible nombre d'environnements différents. Cela se traduit ici par une accentuation de la directivité du soft. Le déroulement du jeu s’en retrouve gâché, sachant qu’aucun choix du niveau de difficulté ne vient rehausser le challenge proposé. D'un autre côté, Silent Hill Origins est très beau, peut-être le plus beau jeu de la console sorti sur notre continent. Le travail effectué sur les lumières est tout simplement époustouflant alors que le jeu reste toujours très fluide. Tandis que les animations du héros sont très mécaniques et donc pas tellement naturelles, les attitudes des monstres sont très réussies. Ces individus apparaissent tels de réels écorchés vifs, aux cris gutturaux et à l’allure dérangeante car très humaine quand même. Les décors sont d’excellentes factures, chaque plan étant remarquablement constitué pour améliorer une ambiance déjà somptueuse. Ajoutons à cela des cinématiques rares mais d’un très bon niveau et le constat est sans appel : l’enrobage de ce Silent Hill Origins est impressionnant et nous fait d’autant plus regretter la présence de tous les défauts cités au long du test.





Beau et doté d’une ambiance idéale même sur portable (merci Monsieur Yamaoka), Silent Hill réussit haut la main un pari technique peu évident au départ. La jouabilité reste fidèle aux épisodes précédents, défauts compris. Le principal écueil du titre de Climax vient de sa trop grande directivité et surtout de sa simplicité. La durée de vie plus que limitée (moins de quatre heures en traînant dans la ville) et un côté action, assez déplaisant pour le fan de Silent Hill que je suis, finissent d’achever un soft pourtant maîtrisé artistiquement parlant. Les personnages charismatiques et les quelques éléments de scénario révélés par cet opus convaincront peut-être les amateurs de cet univers propre à la série, et l’ambiance pourra séduire les joueurs friands de sueurs froides. Là où Silent Hill 2 proposait une expérience intense, bourrée de symbolique et assez ardue au niveau du challenge, Silent Hill Origins se contente d’être un produit de consommation rapide, agréable à parcourir mais trop bourrin et surtout trop court. Un bon jeu, mais un Silent Hill très moyen.



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