Test Puzzle Chronicles (PSP, Xbox 360, Nintendo DS, PS3, PC) : 3/10 sur JeuxVideo.fr

Après avoir surpris tout le monde et s'être fait un nom juste avec un titre, Puzzle Quest : Challenge Of The Warlord, Infinite Interactive multiplie les tentatives dans le domaine du puzzle/RPG. Malheureusement, la formule magique a été perdue et l'envoûtement originel était bien absent de Puzzle Quest Galactrix ou de Puzzle Kingdoms. Loin de se lasser, voici qu'une nouvelle expérimentation nous arrive sous la forme de Puzzle Chronicles. Vont-ils arriver à renouer avec le plaisir grisant de leur première production ou devrons-nous attendre l'arrivée prochaine de la suite de Puzzle Quest ?



Après l'héroïc-fantasy puis l'épopée spatiale, Infinite Interactive nous propose un tout nouvel univers à la croisée de Conan le Barbare et de l'Égypte ancienne. Dans ce monde, notre héros voit son peuple mis en esclavage. Aidé par une mystérieuse sorcière, il décide de délivrer tout le monde. Sa quête le conduira à travers le monde et lui fera affronter de très nombreux adversaires. Il pourra recruter quatre compagnons, s'équiper de multiples objets (armes, armures, anneaux, boucliers, casques, bottes, ceintures, accessoires divers) possédant tous des caractéristiques spéciales à activer en cours de combat et dresser un chien pour l'aider dans ses affrontements. Il aura également l'opportunité de se forger de nouveaux équipements plus performants ou d'en acheter chez les marchands, de débloquer l'accès à divers donjons, de dénicher des trésors, de s'entraîner pour améliorer ses caractéristiques et d'affronter des adversaires mystères révélés en éliminant une créature de donjon en moins de deux minutes.

Le tout se réalise bien entendu par l'accomplissement de puzzles mélangeant les bases et principes de titres comme Tetris ou Coloris. Selon les épreuves, la représentation se fera horizontalement ou verticalement. Le principe consiste à faire coïncider au moins quatre pièces de couleur identique afin de pouvoir les éliminer du plateau de jeu et d'en récolter les bénéfices. Bien entendu, plusieurs formes sont présentes. Les pièces de base permettent de remplir en énergie les capacités spéciales de notre chien de combat. Celles en forme de crâne représentent la rage, en en détruisant cinq nous attaquons l'adversaire. En réalisant un carré de deux pièces sur deux nous avons alors la possibilité d'utiliser les pouvoirs de nos équipements si nous parvenons à les faire exploser. Pour cela, il y a les pièces en forme d'étoiles qui détruisent celles présentes sur le plateau. Enfin, certaines pièces avec un chiffre augmentent plus rapidement notre énergie une fois éliminées.

Durant les affrontements, les deux adversaires jouent en même temps et les attaques réussies déplacent horizontalement une barre verticale présente au milieu du plateau. Ainsi, plus elle se déplace et plus la zone d'action pour placer ses pièces se réduit. La victoire s'obtient quand l'un des deux adversaires ne peut plus placer ses pièces. Pour toutes les autres actions, la représentation du plateau de jeu est plus traditionnelle, à la verticale, et il convient à nouveau de faire coïncider au moins quatre couleurs identiques afin d'accomplir les objectifs demandés. A chaque fois, une légère variante du concept vient renouveler la façon d'aborder chaque épreuve.



Sur le papier, tout est là pour offrir au joueur appréciant le mélange puzzle/RPG de quoi satisfaire sa passion. Malheureusement, le tout nous est servi avec une réalisation insipide apte à décourager même le plus acharné des joueurs. Commençons par le scénario tout bonnement inintéressant au possible. Le jeu est découpé en plusieurs zones, chacune proposant une série d'objectifs avant de pouvoir passer à la suivante. La très forte linéarité fait qu'il est absolument impossible de manquer quoi que ce soit sauf à refuser absolument d'ouvrir les donjons ou de ne pas vouloir faire les quêtes secondaires clairement indiquées par un gros point d'interrogation gris (jaune pour la quête principale).

Les nombreux équipements ramassés offrent tout un tas de paramètres d'utilisation qui vont influencer le déroulement des affrontements. Hélas, l'impact en jeu est tout relatif et leur compréhension n'est pas des plus évidentes. Il est impossible de savoir rapidement quels sont les effets de tel ou tel équipement et cela oblige le joueur à se souvenir de tout. Les possibilités étant importantes, ce dernier est rapidement perdu dans ce qu'il fait lors des combats. De même avec de l'entraînement, notre chien nous propose de nouvelles capacités, hélas, au final, seules les quatre de base se révèlent véritablement intéressantes et exploitables en combat.



Pour achever le joueur téméraire, le titre d'Infinite Interactive offre des temps de chargements particulièrement longs et trop fréquents. Trente secondes d'attente pour un combat réalisé en moins de deux minutes, suivi par trente secondes de chargement. Pour peu que le scénario avance un peu ce sont à nouveau une trentaine de secondes de chargement pour afficher les dessins au style visuel peu agréable. Puis à nouveau un chargement pour revenir dans la zone de jeu. Idem pour accéder à l'inventaire, à la carte du monde, etc. Tout simplement horripilant ! Les combats manquent cruellement de rythme et la représentation des combattants au-dessus du plateau de jeu est hideuse avec des animations ridicules. Pour enfoncer le pieu dans le cœur du joueur, à la fin de chaque affrontement une petite animation inutile rajoute aux longueurs. Seuls les décors des diverses zones d'action sont agréables à regarder.

Les bruitages sont tout ce qu'il peut y avoir de minimaliste et les musiques sont bien éloignées des envolées épiques d'un Puzzle Quest : Challenge Of The Warlord. Le héros ne possède aucune personnalité tout comme ses compagnons de route sans aucun charisme. Plusieurs niveaux de difficulté sont proposés, ultra simple en facile, le défi est de suite plus relevé en moyen et ainsi de suite. Le seul intérêt est de gagner plus d'or à la fin des combats, une carotte absolument inutile qui ne motive en rien le joueur à tenter l'expérience la plus difficile à part pour débloquer une récompense futile toute juste apte à satisfaire son égo.



Puzzle Chronicles aurait pu être un bon complément à Puzzle Quest. Malheureusement, il accumule les défauts, et ne propose pas du tout une expérience de jeu agréable et intéressante au joueur. Visuellement désagréable, proposant des temps de chargement omniprésents et horriblement longs qui font que le joueur a plus l'impression de passer son temps à attendre que la console cesse de jouer au DJ avec l'UMD qu'à vraiment s'amuser, Puzzle Chronicles sur Playstation Portable n'est certainement pas la version la plus intéressante à posséder. Il existe une version DS et le titre est aussi disponible sur Xbox 360, Playstation 3 et PC en téléchargement. Des versions peut-être mieux réalisées. Mais en l'état, attendez plutôt la suite de Puzzle Quest qui vient d'être annoncée.