Test NHL 13 (Xbox 360, PS3) : 8/10 sur JeuxVideo.fr

Un NHL 12 excellent, aucune concurrence : rien ne pousse, cette année encore, EA Vancouver à se transcender pour sa nouvelle simulation de Hockey. C’est donc par petites touches que le studio a décidé d’améliorer son titre, en faisant notamment un pas de plus vers le réalisme. Pas forcément suffisant pour justifier son acquisition si on possède le précédent, mais tout de même diablement beau, efficace et prenant.

Autant le dire tout de suite : NHL 13 n’offre pas grand-chose de neuf au niveau de la réalisation ou du contenu. Un peu plus fin et mieux animé, doté d’un mode DG (Directeur Général) désormais jouable en ligne et d’une petite trentaine de scénarios à accomplir pour refaire l’Histoire, la simu de patin n’a pas joué la carte technique ou l’accumulation de modes supplémentaires pour faire sa mue. Tout le contenu du précédent est évidemment toujours là, de l’excellent Deviens Pro à Deviens une Légende en passant par les différentes manières de jouter en ligne. On passe toujours une bonne partie de son temps à attendre (simulation des résultats, chargements), surtout en DG Connecté, mais au moins y en a-t-il pour tous les gouts.



D’un autre côté, EA Vancouver a complètement repensé son système de glisse pour rendre le gameplay plus réaliste : la meilleure gestion des changements de direction impactant la vitesse du joueur rend le jeu beaucoup plus pointilleux sur les placements que par le passé, surtout en défense. Dans la même veine, les mises en jeu revues et le niveau rehaussé des gardiens complexifient l’expérience. Les sensations en jeu sont donc sensiblement différentes des précédents volets, chaque but sonnant plus que jamais comme un véritable accomplissement dans les hauts modes de difficulté.

EA a tenté d’apporter une réponse à l’un des seuls reproches formulé à l’égard de l’épisode précédent, en intégrant un outil de personnalisation de l’intelligence artificielle alliée. Un peu austère sans pour autant être très complexe à appréhender, il permettra de choisir soi-même le comportement de ses différentes lignes d’attaque et de défense. Une bonne manière de palier au syndrome « tir en première intention » qui gangrène un peu les modes Deviens… et vous forcent à sans arrêt demander le palet pour organiser un minimum le jeu. L’option demandera quand même quelques heures de tests et peaufinage avant de faire réellement ses preuves.

Nouveau système de glisse, meilleurs gardiens : les nouveautés de NHL 13 touchent principalement au gameplay

L’excellence de NHL 13 se joue au final sur des détails : les pénalités mineures désormais obtenues pour retard de jeu (en lançant le palet après un coup de sifflet notamment), la foule qui réagit mieux à la violence des impacts et qui s’adapte à la physionomie de la partie, les temps forts désormais perceptibles, les animations de mise en échec toujours plus précises et variées… Si EA Vancouver ne fait pas sa révolution, il montre que les idées d’améliorations ne lui manquent pas.

NHL 13 impressionne réellement par son approche plus réaliste de la glisse et sa minutie dans la gestion des nombreux détails qui caractérisent le hockey sur glace. Si les autres nouveautés sont globalement assez timides, notamment le mode DG connecté frustrant dans son déroulement mais passionnant à jouer, les mordus du palet auront largement de quoi s’intéresser à cette nouvelle saison de hockey virtuel, surtout lorsqu’un lockout met en péril l’exercice réel. Les simples curieux trouveront en NHL 12, moins cher et tout aussi joli et complet, une alternative tout aussi valable. A vous de voir si vous voulez le top ou le top du top.