Test NBA 2K8 (Xbox 360, PS3, PS2) : 8/10 sur JeuxVideo.fr

Après le hockey sur glace, passons au [logiciel:74330 Basketball] où là encore, 2K Sports doit affronter la concurrence de la franchise d’EA Sports. Si l’année dernière, NBA 2K7 avait facilement remporté le duel en proposant un jeu de grande qualité là où son opposant rentrait au vestiaire la tête basse, cette année s’annonce plus compliquée pour la licence 2K, Electronic Arts ayant largement revu sa copie. Qui sera le champion NBA 2007-2008 des simulations de balle orange ? Réponse dans ce test de NBA 2K8 sur PS3 et Xbox360.



Commençons directement par la liste des modes de jeu disponibles. Si on peut regretter la disparition du répétitif mais distrayant mode 24/7, force est de constater que le jeu tient très bien la route niveau contenu : outre les traditionnels modes Partie Rapide, Entrainement, Saison et Playoffs, notons la présence d’un excellent mode Association vous mettant directement dans la peau du grand manitou d’une franchise NBA, avec un objectif pour chaque saison (gagner de l’argent, gagner des matchs, faire progresser l’équipe etc.). Pour finir, le mode Blacktop inclut une tripotée de façons de passer le temps, en solo ou à plusieurs. Concours de dunk, pick-up de 1vs1 à 5vs5 avec les joueurs de votre choix et concours de shoot longue distance sont autant de modes sympathiques qui viendront égayer les rares moments où jouer de façon classique ne sera pas votre priorité. J’allais presque oublier le mode Situation qui, à l’instar de NBA Live 08, vous permet de créer puis de jouer divers cas de figure à votre guise. En réseau, vous pourrez retrouver de deux à neuf autres personnes pour un match simple, un tournoi ou même un concours de dunk. Sachant que les 30 équipes NBA, ajoutées à 17 équipes supplémentaires telles que les All Stars (50’ 60’ 70’ 80’ et 90’) et les récentes Draft, sont présentes avec des effectifs à jour, on imagine bien la durée de vie globale de ce titre. Une seule question subsiste : mais où est Michael Jordan ? Son nom est bien présent à travers une équipe et le trophée de meilleur joueur du match, mais nulle trace du meilleur joueur de tous les temps en personnage jouable.

Après le contenu, intéressons-nous à l’emballage. Sans réel menu principal, peut-être pour éviter de longs temps de chargements, le jeu n’impose clairement pas d’identité propre dans sa présentation. Une fois sur le terrain, on reconnaît cette fois nettement la touche graphique de Visual Concepts. Les joueurs sont moins filiformes que chez EA Sports, la gestion des corps est réaliste mais la finesse graphique n’est malheureusement pas au rendez-vous. La modélisation des visages étant de très moyenne facture dans l'ensemble, le jeu fait un peu mal aux yeux les premières minutes. On reconnaît ses stars favorites facilement quand même, et les tatouages et autres bandeaux sont bels et bien à leurs places. Les maillots et les shorts flottent sur les corps de façon réaliste, suivant de façon fluide les mouvements des joueurs qui les portent. Un petit mot sur le public, de loin le plus laid des jeux de cette année. Bras triangulaires, têtes difformes, animations inexistantes, c’est vraiment la débâcle chez les supporters. Heureusement que l’ambiance sonore de la salle est à peu près à la hauteur. D'un autre côté, les commentaires sont malheureusement assez moyens. Ils sont entièrement en anglais (ce qui ne constitue pas un défaut en soit pour du basket US), mais surtout assez mous et répétitifs, inférieurs à mon sens au duo francophone de NBA Live. La musique est dans la moyenne des jeux de la franchise, mais tout de même heureusement moins bourrine que pour NHL 2K8. Merci pour nos tympans.





Il y a un secteur où NBA 2K8 enfonce littéralement la concurrence : celui des animations. On n’a tout simplement jamais vu ça dans un jeu de basket. Supérieur dans ce domaine à son pourtant illustre prédécesseur, le soft nous régale à chaque match. Dribbles, courses, contacts, pénétrations, shoots, ces actions sont d’un réalisme à couper le souffle. Les contacts entre les joueurs sont la plupart du temps très bien gérés et surtout moins scriptés que dans NBA Live. Les joueurs ont un côté humain bluffant pour un jeu vidéo, malgré leur plastique en dent de scie. C’est une habitude maintenant, les développeurs ont respecté les attitudes des vrais joueurs NBA. Difficile de ne pas se mettre dans la peau d’Allen Iverson lorsque l’on shoot comme lui à longueur de temps. C’est un réel bonheur d’avoir entre ses mains un jeu aussi abouti à ce niveau-là. On se surprend à chaque match à remarquer de nouvelles animations que l’on n’avait jamais vu. C’est incroyable de voir les joueurs interagir entre eux après un panier, une faute ou encore la fin d’une période. Même les pom-pom girls sont à la fête, c’est dire le sérieux des développeurs à ce niveau. Cet aspect du jeu constitue indéniablement la plus grande qualité du titre, et constitue peut-être la meilleure raison d’investir pour tout fan de basket qui se respecte.

Que serait une animation irréprochable sans une jouabilité sans faille ? Pas grand-chose qu’on se le dise. Heureusement, Visual Concepts a aussi léché cet aspect. Le stick gauche dirige toujours le joueur et le stick droit permet toujours de shooter. Si le jeu est très jouable et permet de construire facilement les actions et autres contre-attaques, un manque se fait sentir au niveau des lancers francs. Que ce soit au Sixaxis ou au stick, n'importe quel joueur se transforme en Shaq O'Neal et autres big men tant il est peu évident de bien ajuster son mouvement, excepté pour quelques joueurs particulièrement adroits. Un léger problème de précision qui n’handicape en rien l’expérience de jeu, tout bonnement excellente. La mise en place des tactiques en jeu demande quand même pas mal de dextérité et de patience, le jeu continuant pendant que l’on gère le menu rapide accessible grâce à la croix directionnelle. Ces stratégies demandent un certain temps d’adaptation, tant leur mise en place est réaliste. La défense quant à elle se fait naturellement, sans fioriture, le stick gauche étant le principal ami du joueur. On défend principalement avec les jambes, comme dans le vrai basket soit dit en passant. On regrette un certain nombre de bugs de collisions et une gestion du lien ballon/mains un peu étrange par moment, mais encore une fois rien qui ne perturbe réellement les sensations de jeu. Fait rageant, le syndrome double pas frappe encore cette simulation. Les joueurs réussissant à accéder à la précieuse peinture (the paint, la raquette) manquent invraisemblablement un grand nombre de paniers faciles.

Il n’est pas évident de comparer les deux meilleurs jeux de basket de cette année, car ils ne jouent pas forcément dans la même catégorie. On peut regretter pour ce NBA 2K8 un certain nombre de bugs, graphiques ou de collisions, un aspect visuel légèrement en retrait et une ambiance sonore inférieure à son concurrent, notamment à cause des commentaires. Parallèlement, gros avantage en ce qui concerne les animations et donc les sensations globales de jeu. On prend clairement son pied tant le soft est réaliste à ce niveau, tandis que les deux titres se valent en termes de contenu. Là où NBA Live trouvera un public plus amateur d’arcade cherchant un plaisir immédiat (menant quand même à une profondeur de jeu certaine), NBA 2K8 séduira les fans de basket soucieux de réalisme et de challenge, tant le jeu est exigeant même en Pro (deuxième mode de difficulté sur les cinq présents). Chacun sa cible, chacun sa légitimité dans le monde des simulations sportives. Quoi qu'il en soit, mon choix personnel est fait, et il se nomme NBA 2K8.



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