Test NBA 2K12 (PS3, Xbox 360, PC, Nintendo Wii, PSP, PS2) : 8/10 sur JeuxVideo.fr

Après un 2K11 époustouflant à presque tous les niveaux, la seule simulation de basket sur le marché revient avec un nouvel opus qui doit taper fort pour s’imposer face à son prédécesseur. C’est en s’octroyant les services d’une quinzaine de légendes de la NBA, Michael Jordan en tête, que 2K tente l’opération séduction quand la NBA, la vraie, s’empêtre dans son conflit entre joueurs et dirigeants. La saison 2011-2012 se jouera vraisemblablement sur NBA 2K12 avant tout…

NBA 2K12 se paie déjà le luxe de ridiculiser son prédécesseur niveau contenu, en peaufinant les modes existants tout en en ajoutant de nouveaux. On aurait pu croire que les quatorze poids lourds de la NBA qui accompagnent Michael Jordan dans cet épisode constituent la plus grosse nouveauté. Grosse erreur, ne serait-ce parce que le traitement réservé à Bird, Magic, Doctor J, Chamberlain et autres Jerry West n’est pas à la hauteur de l’hommage réservé à MJ l’année dernière.

Un petit match par star (un peu facile d’ajouter Pippen et de différencier le duo Stockton / Malone, et où est Barkley ?) pour débloquer deux équipes ou plus par victoire, c’est un peu léger même si le challenge est au rendez-vous et qu’il est sympatoche d’acquérir les 34 équipes historiques, des années 60 à nos jours, cachées derrière ce mode. On apprécie aussi l’effort fourni sur l’habillage, qui reprend couleurs, règles et attitudes de l’époque : noir et blanc, scories, saturation de l’image, chaque génération de retransmission télévisée reçoit son tribute, certes parfois un peu exagéré mais au rendu efficace, surtout quand la modélisation des joueurs et leurs signature moves tutoient la perfection. Dommage donc de n’avoir pas poussé un peu ce mode, ou même de ne pouvoir utiliser ces stars d’hier en mode Mon Joueur.



Passée cette petite déception, le forcing niveau contenu de 2K pour sa simu chérie est des plus démonstratif : outre un lifting assez visible de tous les modes existants, fluidifiés ou complexifiés suivant leur nature (Mon Joueur revu, Association approfondie…), on apprécie vraiment la possibilité de jouer en Mon Joueur avec n’importe quelle star active de la ligue mais surtout l’arrivée d’un camp d’entrainement sous forme de tutoriel nous permettant de répéter, sous l’œil bienveillant de quelques-unes des grandes figures de ce sport, les 88 gestes techniques indispensables à tout basketteur virtuel qui se respecte.

Un passage obligé pour les nouveaux venus mais aussi pour les vieux briscards de la franchise, qui verront ici un moyen parfait pour (ré)apprendre toutes les subtilités de cette simulation tout en en acceptant les principales nouveautés : système de tir affiné face comme dos au panier, variété des démarquages sans ballon, triple menaces, feintes et cross-over en tout genre auront en effet une grande importance une fois sur le terrain. Malgré la complexité de certaines manipulations due à l’emploi obligatoire de l’un des boutons de tranche, les commandes collent suffisamment aux mouvements du joueur pour paraitre naturels, et donc sont assez faciles à retenir pour la plupart.

Pour le reste, rien de bien nouveau sous le soleil malgré des collisions sensiblement améliorées. On a encore quelques soucis lors de certains contacts dans la raquette, les joueurs étant du coup toujours aussi maladroits près du panier. Un écueil assez frustrant qui pourra, au besoin, être un peu contrebalancé en passant une reconfiguration du jeu dans les menus. Reste que la sensation d’assister, que dis-je de participer à un vrai match de basket est toujours aussi forte. Sans avoir fourni de gros efforts niveau habillage, 2K se rapproche plus que jamais de la réalité, si bien que l’on est parfois surpris de ne pas assister à quelques pages de pubs lors des temps morts.

Il n’y a qu’à voir tous les placements produits distillés sans vergogne par NBA 2K12, qui ravagent chaque écran de leur présence certes réaliste mais particulièrement intrusive. Malgré tout, le public toujours un peu cubique donne de la voix au bon moment, les pompoms et autres mascottes font le show tandis que les commentaires sonnent toujours justes, en plus de livrer tout un tas de détails et d’anecdotes à nos oreilles anglophones. La bande son, qui oscille entre rap actuel, hip-hop des nineties ou même funk très 70’s (Basketball, de Kurtis Blow, c'est quand même la classe), est également d’un très haut niveau. Bref, on est dans le bain, de l’entre-deux jusqu’au coup de sifflet final. Half-time report brought to you by Sprite compris.

Sans réussir vraiment à arracher une petite larme aux nostalgiques du beau jeu des 80’s ou de la dureté des 90’s, NBA 2K12 témoigne quand même d’un amour certain de ses développeurs pour le côté historique de la ligue américaine de basket. Tout en peaufinant sa formule, un peu plus proche de la perfection, 2K se permet quelques trouvailles bienvenues niveau contenu à même de satisfaire tous les types de joueurs. Pendant qu’EA bosse dans son coin et que la NBA fait la grève, 2K poursuit son bonhomme de chemin : MVP pour la 7ème année consécutive sur Next-Gen !