Avec LittleBigPlanet, Gran Turismo et Assassin's Creed, Motorstorm Artic Edge est l'un des gros titres attendus par les possesseurs de PSP (ou les futurs acquéreurs de PSP Go) pour cette année 2009, jusqu'ici assez morne au niveau des sorties sur la portable de Sony. L'arcade en plein air fait-il toujours autant recette ?

Le grand air de la montagne ?

Sans surprise, cet Artic Edge reprend tous les ingrédients chers à la série, initiée sur PS3 : de la vitesse, des bolides variés et des circuits gigantesques bourrés d'embranchements. Le mode solo « festival » vous invite à une centaine de courses sur 12 tracés également jouables à l'envers, se situant dans divers lieux montagneux plus ou moins enneigés.



Poudreuse, glace ou même flocons sont donc bien présents, pour un résultat esthétique plutôt réussi quoique trop répétitif au final. Si les circuits sont aussi bien construits que sur PS3 (raccourcis, relief, tremplins), la redondance des tonalités blanches et grises finissent irrémédiablement par lasser. On est loin ici de la luxuriance et de la variété de la jungle proposée dans Pacifc Rift, et c'est bien dommage.



Évidemment, cette unité permet à cette version PSP de proposer un plumage plutôt alléchant visuellement. Le titre offre effectivement un très beau rendu graphique, une modélisation des véhicules tout à fait correcte et des effets (neige qui tombe, lumière) très satisfaisants. Pour ne rien gâcher, la fluidité n'est que rarement prise en défaut, même avec 10 participants en course.

Des sensations grisantes

Impressionnant, d'autant que le gameplay n'a rien perdu de sa superbe. Le rythme des courses est toujours aussi élevé, et les adversaires toujours aussi peu commodes. Si le festival met un peu de temps à démarrer (35 courses de chauffe sans vrai challenge à peu près), le niveau devient clairement plus élevé au mi-parcours. Parfait pour satisfaire joueurs occasionnels comme acharnés du pad. Dommage que l'IA connaisse quelques ratés, gâchant parfois complètement l'intérêt de la course par son niveau vraiment trop faible, ou au contraire trop coriace (assez rare ce second cas cependant).

Le multijoueurs en ou hors ligne, la customisation des véhicules (ski-doo, buggy, moto, truck...) ou les quelques challenges spécifiques à certaines courses vous occuperont encore un peu plus, la durée de vie globale du jeu étant globalement satisfaisante (6-7h en solo). On a clairement de quoi faire dans ce MotorStorm, qui satisfera à n'en pas douter les amateurs de la série désireux de prolonger l'expérience dans le métro comme les nouveaux venus, qui trouveront ici la course arcade à son meilleur niveau sur portable.

Conclusion

Beau, fluide et toujours aussi nerveux, MotorStorm passe le test PSP avec brio. Si l'on peut lui reprocher son manque de variété visuelle et un temps de démarrage un peu longuet en solo, difficile de faire la fine bouche face aux sensations proposées et le fun qui en découle. Pas le jeu de l'année, mais un indéniable indispensable pour qui aime la course arcade pure et dure.