Toujours aussi rond et rose, Kirby débarque une troisième fois sur la DS de Nintendo. Kirby Super Star Ultra est en réalité une adaptation de Kirby Fun Pak (Kirby Super Star aux USA) sorti sur Super Nintendo. Il nous propose plusieurs chapitres aux histoires et possibilités de gameplay variées, voire même étonnantes pour la série ou pour le genre plateforme. Cela suffira-t-il pour faire un jeu de qualité ? La réponse dans notre test...

Etre héros alors qu'on a la forme d'un zéro, c'est possible !

A l'heure où la plupart des développeurs et joueurs ne jurent plus qu'avec la 3D (qui a apporté de très bonnes choses, la question n'est pas là), un être étrange résiste encore à l'envahisseur... en tout cas sur DS. Il s'agit de Kirby, un des protagonistes récurrents chez Nintendo qui, même s'il n'est évidemment pas aussi connu que Mario ou Link, a eu le droit de paraître sur chaque console de la firme Nintendo (même si pour l'heure sa présence sur Wii se limite à la console virtuelle et à Super Smash Bros. Brawl (du même développeur).

Alors que le tout premier opus DS, Kirby Et Le Pinceau Du Pouvoir, proposait une manière sympathique mais bien différente de manipuler notre héros (ce dernier n'ayant pas de pied ou de main, il fallait tracer des lignes sur l'écran tactile), Kirby Super Star Ultra nous remet aux commandes d'un gameplay dans la plus pure tradition des jeux de plateformes 2D. Pour rappel, notre boule rose d'apparence inoffensive a la particularité de récupérer un pouvoir en avalant un certain type d'adversaires. Comme énoncé en introduction, la cartouche de ce nouveau Kirby comporte plusieurs modes distincts (sorte de jeux dans le jeu) : Brise de Printemps, Dynablade, La Caverne Du Péril, Rallye Exquis, La Vengeance de Meta-Knight et Conflit Astral. D'autres sont à débloquer une fois les précédents modes terminés (Revanche Royale, MetaKnightmare Ultra, L'heure de gloire).

Chacune de ces parties a une histoire différente, voire même un gameplay différent. Au niveau scénario, rien de bien méchant... comme toujours dans l'univers de Kirby. Dans la première aventure par exemple, il faut mettre fin aux agissements du Roi Dadidou. Ce dernier a commis le crime immonde de voler toute la nourriture de Dreamland (le monde du jeu). Cela donne une bonne idée du genre d'intrigue du titre, plutôt enfantin et naïf. Mais le charme du jeu est ailleurs...

Alors Kirby, avec cet opus, ça roule ?

D'un point de technique, pas de surprise ! HAL Laboratory nous livre des graphismes 2D de très bonne qualité, avec des environnements colorés et finement détaillés. Tous les personnages à l'écran sont remarquablement animés : preuve que la 2D (lorsqu'elle est bien travaillée et portée sur un petit écran) peut encore faire son effet. L'ensemble est parfaitement fluide et vivant, bref, très agréable à l'oeil... si tant est que l'on ne soit pas allergique aux univers enfantins et chatoyants.

L'environnement sonore est plutôt satisfaisant : on retrouve bon nombre de thèmes de la série (Green Greens, Dreamland...), très agréables et gais au demeurant ainsi que des bruitages « old-school » qui raviront les nostalgiques de l'époque SuperNes. Seuls certains effets sonores grésillant viennent quelque peu ternir le tableau. Pour le reste, la localisation en français n'est visible que sur les textes à l'écran (les voix étant dans une langue fictive) et ne souffre d'aucune lacune.

« On prend un malin plaisir à découvrir tout son panel de possibilités »

La maniabilité est quant à elle impeccable dans l'ensemble. Kirby se manie toujours aussi bien et est toujours réactif à nos demandes d'action. On prend très rapidement notre héros en main et on prend un malin plaisir à découvrir tout son panel de possibilités/pouvoirs d'entrée de jeu. D'autant que la première aventure, Brise de Printemps (adaptation du premier volet Gameboy), est une véritable promenade de santé... un peu courte d'ailleurs. Fort heureusement, tous les modes de jeu présents offrent au final un ensemble assez complet et varié : vol, nage, saut, course, combat en un contre un, énigmes (requérant souvent vitesse et dextérité) ainsi qu'un passage typé shoot them up.

Les différents types de défis s'enchaînent bien et donne un tout suffisamment varié pour ne pas lasser. Les amateurs de plateforme à l'ancienne se réjouiront du fait que toutes les touches de la DS sont utilisées et que le contrôle de Kirby se fait entièrement avec la croix directionnelle. Le stylet, quant à lui, reste assez discret : il n'est indispensable que dans les minijeux multijoueurs et dans la sélection de pouvoir du mode Conflit Astral. On aurait d'ailleurs aimé avoir un raccourci « touche » pour activer l'un des pouvoirs de cette aventure (au lieu de changer la position de notre main droite pour user de son doigt ou du stylet). Rien de bien grave au demeurant, d'autant que l'on peut faire la pause en appuyant sur Start et prendre calmement son stylet pour effectuer son choix.

Si l'ennemi de son ennemi est son ami, Kirby n'est plus seul

Cela nous amène aux principales nouveautés de ce Kirby Super Star Ultra par rapport aux précédents opus portables de la franchise. L'une d'entre elles est la possibilité d'avoir un allié quasiment à tout moment, et ce, dès lors que l'on dispose d'un don (pouvoir acquis par Kirby en avalant un ennemi). Ainsi, notre boule rose pourra par exemple être accompagnée par Choiroc, Bio Spark ou Sharpe Knight, qui utiliseront respectivement leurs attaques de type rocher, ninja et épéiste pour faciliter notre avancée.

Notre acolyte est soit contrôlé par la console soit par un autre joueur humain (en réseau local). Kirby peut redonner de la vie à son coéquipier (en lui faisant un gros bisou après avoir ingéré un aliment ou bonus) mais peut également re-convertir cet allié en pouvoir, ou encore l'affilier à un autre don et donc le transformer en un allié d'un autre type. Ainsi, si Kirby n'a plus de pouvoir à disposition, il peut sacrifier son équipier pour récupérer son pouvoir. La vidéo exclusive qui suit revient justement sur les possibilités de coopération ainsi que sur bon nombre de pouvoirs disponibles dans la cartouche :



Dans les deux cas, si cette possibilité de coopérer est intéressante dans le fond, dans la forme on peut constater quelques manques. En effet, si l'I.A. offre un soutien appréciable pour les combats (contre les boss notamment, même si elle a tendance à être suicidaire), cette dernière est quasi inutile pour les passages d'énigmes en temps limité. Notre allié est en effet fréquemment bloqué par des éléments de décor (ce dernier se téléporte malgré tout pour revenir à nos côtés) et ne nous aide particulièrement à garder une porte ouverte en restant sur le levier. Pour ce qui est de la coopération à 2 joueurs humains, cette dernière ne demande certes pas que chacun ait un exemplaire du jeu (grâce à l'option « téléchargement DS ») mais nécessitera tout de même une autre DS.

Mais là où le fonctionnement est original, c'est qu'il n'y aura rien sur l'écran de la seconde console. Notre ami devra donc regarder lui aussi sur notre écran pour apprécier son épopée, sa console ne servant au final que de simple manette supplémentaire ! Lorsque l'on se souvient de titres comme New Super Mario Bros ou même Mario Kart DS (qui supportaient sans problème le transfert sur les écrans de deux participants ou plus), il semble tout à fait possible d'avoir le jeu sur les deux écrans. Cela aurait pu être une option supplémentaire qui aurait pu apporter un plus grand confort en multi. Au global, cette coopération s'avère rafraîchissante, simple et flexible à l'usage. Une très bonne idée donc, qui nous offre la possibilité de sortir enfin de cette traditionnelle solitude.

A Kirby qui roule, rien d'impossible

Outre le mode « Recherche de trésors », qui nous pousse à scruter chaque parcelle de niveau (on vous conseille de jouer avec un ami pour tous les trouver), il y a surtout un mode où le gameplay est bouleversé. Il s'agit du « Conflit Astral » dans lequel Kirby ne peut plus récupérer de pouvoir en avalant les ennemis. Oui, oui, vous avez bien lu ! Notre boule rose ne pourra effectivement qu'obtenir un nouveau don en passant sur une stèle pouvoir (sorte de petit trophée transformant Kirby à son contact et lui conférant un pouvoir). Sauf qu'une fois une stèle acquise, le pouvoir sera disponible à l'infini (même si on change de pouvoir par la suite) !

Le but de ce mode est donc de dénicher un maximum de stèles afin de se faire la réserve la plus complète possible de dons et ainsi parer à toutes les situations. Cela nous force à jouer bien différemment. On pourra alors en fonction de ses envies/besoins jongler avec les pouvoirs obtenus, alors qu'en temps normal, un pouvoir aspiré annule et remplace le précédent. Une nouvelle très bonne idée qui apporte du frais pour tous ceux qui n'ont connu Kirby que sur portables (GB, GBA, DS). Et n'oublions pas, bien sûr, les quelques nouveaux ennemis et pouvoirs (jet, miroir...) qui viennent apporter encore un peu plus de piment à l'aventure.

« Un temps de jeu honnête sans être non plus faramineux »

Du reste, comme les précédents opus portables, Kirby Super Star Ultra propose également quelques minijeux multijoueurs, supportant jusqu'à 4 participants et ne nécessitant pas non plus que chacun ait une cartouche : Carte Attaque, Kirby fait la Loi et A vos Snacks. Le premier nous propose de toucher une carte identique à celle qui est visible sur l'écran du haut, le second nous demande de toucher les cibles qui apparaissent (comme dans un Point Blank) et le troisième nous convie à avaler un maximum de nourriture sur un tapis roulant (en évitant les malus). Si ces courtes épreuves permettent de se détendre quelques minutes, elles demeurent bien trop simplettes pour vraiment captiver... comme toujours depuis les premiers volets GBA. Cela a au moins le mérite d'offrir un plus au niveau de la durée de vie.

Cette dernière avoisine les quatre à six heures pour finir toutes les aventures (en incluant les cachées), voire au moins sept ou huit si vous voulez avoir tous les trésors du mode évoqué au début de ce paragraphe. Un temps de jeu honnête sans être non plus faramineux qui arrive tout juste à justifier le prix : environ 40 euros. Il est clair que l'on aimerait payer un peu moins cher un remake d'un jeu que l'on a déjà connu dans les grandes lignes sur SNES ; cela dit, la qualité de l'ensemble et le plaisir du jeu sont tels que l'on ne peut que conseiller Kirby Super Star Ultra aux amoureux de plateforme et à ceux qui peuvent apprécier l'univers. D'autant qu'un bon nombre de petits efforts sont perceptibles : level design de qualité (avec un sacré souci du détail), cinématiques en image de synthèse, humour bien présent, didacticiels visuels et utiles, les références (trésors tirés de l'univers Nintendo, combat de boss à la manière d'un RPG japonais...) et autres petits bonus de cette version DS.

Conclusion :

Bien qu'étant un remake d'un opus SNES, Kirby Super Star Ultra n'en demeure pas moins un excellent épisode avec son découpage original et son gameplay riche. Il s'agit tout simplement du meilleur Kirby sur DS et un des tout meilleurs représentants du genre sur ce support. Seuls son mode coopératif à deux DS étonnamment limité à un seul écran et l'I.A. (que l'on aurait aimé plus utile dans certaines situations) viennent à peine ternir le tableau, sans pour autant l'entacher. Une valeur sûre, pour peu bien sûr que l'on supporte un univers ultra-coloré et bon enfant.




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