Dans Half-Life 2, Gordon Freeman se réveille de son étrange blackout de la fin du précédent épisode dans une contrée qui s'apparente à une Europe de l'Est hivernale et blafarde. Le jeu, quant à lui, est une claque dont la marque chauffe encore la joue de bien des joueurs. Même s'il ne s'agit que d'une reformulation de la maxime du premier (fondre la narration dans le fil de la partie sans jamais interrompre les séquences jouables), le résultat, époustouflant à l'époque, fait aujourd'hui figure d'étalon et de boussole pour tous les "FPS narratifs" sortis depuis lors.

Le projet d'Half Life 2 est d'une cohérence globale élaborée et raffinée à l'extrême. Les séquences de shoot, d'exploration où de conduite se lovent à la perfection dans l'écrin d'un level design brillantissime, lui même pensé en relation extrêmement étroite avec une direction artistique sidérante, digne des plus grandes trouvailles esthétiques de l'imaginaire S.F. Résultat : Half Life 2 est un miracle, un projet vertigineux de tenue et de classe, l'une des meilleures choses qui soient arrivé au jeu vidéo.