Preview Guild Wars 2 (PC) : sur JeuxVideo.fr

À sa sortie en avril 2005, Guild Wars avait bousculé les habitudes de nombreux joueurs en n'embrassant pas complètement le genre du jeu massivement multijoueur. Cinq ans plus tard, les développeurs d'ArenaNet ont décidé de se lancer pleinement dans le MMO avec la suite - Guild Wars 2 - qu'ils présentaient pour la première fois à la presse / au public. Plonger dans le MMO ne veut cependant pas dire faire comme tout le monde pour le développeur basé à Seattle et si Guild Wars 2 entend aller beaucoup plus loin que son prédécesseur, il entend aussi mettre une méchante claque à toute la concurrence !



En développement depuis maintenant plus de trois ans, Guild Wars 2 repose sur une idée toute simple : accorder une place plus importante à l'aspect narratif des choses afin que les joueurs aient moins l'impression de vivre une expérience en tout point générique. Notre hôte - Jeff Grubb, game designer chez ArenaNet - a donc commencé par railler les horribles quêtes de facteur qui peuplent l'immense majorité des MMO en indiquant que pour rendre l'aventure plus personnelle, il était indispensable de commencer par le commencement et donc, par la création d'un personnage plus « humain ».


À ce niveau, Guild Wars 2 devrait reprendre certains éléments propres à la saga des Elder Scrolls (Morrowind, Oblivion) en offrant la possibilité de jouer sur le passé de son avatar. Au travers de quelques questions assez simples (lieu de naissance, penchants religieux, personnalité, profession...), on donne ainsi un peu plus de profondeur à ce personnage. Mieux, ces choix influencent nos premiers pas dans le monde et notre progression future. Il ne faut cependant pas croire que ces décisions sont figées : un joueur qui agit systématiquement contre sa nature verra son avatar évoluer, changer.

Notre hôte ne s'est pas attardé très longtemps sur les premiers instants de l'aventure, mais il a toutefois tenu à nous prouver que le discours officiel d'ArenaNet va plus loin que la simple déclaration d'intentions. Ainsi, il n'est bien sûr pas question de contourner la case didacticiel, mais celui-ci semble plus intéressant que la moyenne avec, notamment, une intégration très réussie. Notre élémentaliste débarque dans le monde alors que des Centaures ont décidé d'attaquer son village. En seconde ligne, elle s'attaque à quelques créatures un peu à l'écart.

Là, les développeurs insistent sur les nouveautés « combats » tout en indiquant que la chose détaillée prochainement. De ce que nous en avons vu, Guild Wars 2 évite autant que possible l'écueil des affrontements statiques et intègre pour ce faire un joli système d'esquive alors que nombre de compétences ont plusieurs facettes. Alors que la barre de skills ne permet d'emporter avec soi que dix talents, notre élémentaliste avait choisi d'emporter avec elle un joli sort de feu capable d'agresser les ennemis, mais aussi d'enflammer les flèches de ses compagnons !



Mieux, notre élémentaliste est aussi capable de changer - en plein combat - d'école élémentaire afin par exemple de passer du feu à la glace. Quelques ennemis massacrés plus tard, Jeff Grubb nous indique qu'il ne sera plus question d'avoir de classes de guérisseur dans Guild Wars 2 : ArenaNet cherche à rendre le jeu amusant pour tout le monde et ne veut plus cantonner toute une partie des joueurs à un rôle de soutien parfois particulièrement passif. Du coup, tous les joueurs auront des capacités de soin qu'il pourront utiliser sur eux-mêmes ou sur le groupe.

Mais le plus intéressant intervenait quelques secondes plus tard alors que notre hôte s'était mis en tête de présenter le système de « Monde vivant » dont ArenaNet n'est pas peu fier. Il s'agit d'éviter la corvée liée à l'obtention / validation des quêtes et on se rapproche en fait du principe de quêtes publiques cher à Warhammer Online. Les choses vont cependant beaucoup plus loin dans Guild Wars 2 : en fonction des actions de chacun, l'univers du jeu évolue et les quêtes changent sans que le joueur ait besoin de valider quoi que ce soit.

En approchant de certains bâtiments ou de certains personnages non-joueurs, il est possible de se voir attribuer une nouvelle quête évidemment liée au monde qui nous entoure. Mieux, la quête en question est ajustée en fonction de divers paramètres tels que les progrès réalisés par notre avatar et le nombre de joueurs déjà impliqués. Cet ajustement se fait en permanence de sorte que le défi proposé ne soit jamais insurmontable... Face à notre moue dubitative, Jeff Grubb a rapidement précisé qu'il n'était pas non plus question de sombrer dans la facilité !

Le game designer d'ArenaNet est allé encore plus loin en indiquant qu'il n'était absolument pas nécessaire de réussir systématiquement tous les objectifs de quêtes pour progresser : la suite des événements est conditionnée par nos actions et un échec nous fait « simplement » découvrir une autre voie. Autre exemple, notre héroïne s'approche d'une taverne. Des bandits se massent à l'extérieur et ils choisissent de faire éclater une bagarre au moment où nous entrons. On peut alors choisir d'agir, mais il est intéressant de noter que nous pouvions intervenir de manière préventive avant même l'entrée dans la taverne : récompense et quête auraient alors été sensiblement différentes.

Techniquement et alors qu'il est encore en plein développement, Guild Wars 2 est déjà remarquable



Chez ArenaNet, on appelle ces éléments des « événements dynamiques ». Ils sont là pour peupler le monde de Guild Wars 2 et rendre l'ensemble tout à la fois plus vivant et plus intéressant. Il est important de préciser que le joueur n'est jamais obligé d'y participer, mais que plusieurs « indices » seront là pour inciter un maximum de héros à se lancer dans l'aventure. Il a par exemple été question du sabotage d'une pompe destinée à l'agriculture : on peut surprendre les malfrats au moment de leur forfait, mais aussi se rendre compte des dégâts une fois la pompe détruite.

Suite à cette « démonstration dynamique », se posait évidemment la question des instances qui étaient au cœur même du fonctionnement de Guild Wars premier du nom. Pas d'inquiétude à avoir de ce côté là, même si pour le moment ArenaNet ne souhaitait revenir que sur les instances dites personnelles. Ces dernières sont évidemment basées sur les prises à la création du héros, mais elles dépendent aussi des nombreux chois effectués durant la partie. Il s'agit donc de donner plus de profondeur à notre aventure en rapprochant ces instances d'un jeu de rôle solo.

Pour terminer ce premier aperçu à la limite de l'overdose, Jeff Grubb et son équipe ont décidé de quitter notre petite élémentaliste pour nous montrer un personnage de plus haut niveau, un héros de race Charr. Les Charrs sont plus orientés « technologie » que les Humains, mais dans le scénario de Guild Wars 2 il n'est plus question de guerre continue entre les différentes races. Une sorte de trêve a été convenue et, afin de faciliter les choses, il est à noter que tous les héros, quelle que soit leur classe / leur race parlent la même langue.

Ce focus sur un guerrier Charr de plus haut niveau était surtout l'occasion de nous impressionner un peu plus encore en organisant un combat contre un jeune dragon, presque un bébé. Un bébé certes, mais un bébé absolument gigantesque qui dépasse en taille tout ce que l'on a jamais pu voir dans un MMORPG ! Face à une telle bestiole, l'union fait évidemment la force et le combat était là encore placé sous le signe de l'ouverture : tous les héros - motivés - de passage pouvaient ainsi prêter main forte pour espérer retirer quelque expérience / récompense une fois le monstre éliminé.

Durant cette GamesCom, ArenaNet ne présentait qu'une petite partie de son Guild Wars 2. Il ne se lance d'ailleurs dans aucun pronostic et le jeu « sera terminé quand il sera terminé ». En l'état et même s'il faudra attendre de pouvoir juger sur pièces, Guild Wars 2 semble avoir un potentiel immense et il s'agit du MMO que nous attendons le plus à la Rédaction. Un MMO qui devrait bien sûr proposer son lot d'options liées à l'artisanat, aux guildes et au PvP, mais qui se distingue surtout par ce côté monde ouvert saisissant. Histoire d'enfoncer le clou, Jeff Grubb concluait en nous précisant que pour rendre l'immersion plus probante encore, Guild Wars 2 sera intégralement doublé, soit l'équivalent de 60 films ! Dire que tout cela fonctionnera, comme Guild Wars premier du nom, sans le moindre abonnement !