Test FIFA 09 (Nintendo DS) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Il est plutôt rare que des titres ayant fait l'unanimité sur consoles de salon réussissent le tour de force de nous satisfaire de la même mesure sur consoles portables. C'est le cas des jeux de sports et notamment de ceux traitant de notre bien-aimé football. Même un vétéran comme Fifa, développé par le colosse Electronic Arts semblait ne pas défier la règle avec des opus certes au-dessus de la (faible) concurrence, mais loin de retranscrire un tant soit peu l'esprit simulation incarnée avec efficacité depuis l'an dernier. C'est donc avec quelques craintes et un soupçon de désillusion que nous nous sommes avancés en direction de Fifa 09 version DS. Et si, pour une fois, l'optimisme revenait de rigueur ?


Comme énoncé plus haut, il semble en effet bien difficile de réaliser un jeu de football orienté simulation sur DS. Les limitations techniques du support n'aidant pas à apporter visiblement une expérience au plus proche de l'exigence nécessaire pour éviter les scores fleuves. Et ce n'est pas la concurrence PES 2008 ou Real Football qui nous fera changer d'opinion. Du côté de chez EA, certes Fifa s'améliorait un tantinet chaque année, mais les tirs hors de la surface finissaient beaucoup trop souvent dans les filets de l'adversaire, les courses fleuves des joueurs (quasiment intouchables pour le peu qu'on change parfois de direction) pullulaient... bref, nous avions encore et toujours un « bon p'tit jeu » défoulant, globalement assez agréable pour des petites parties épisodiques sans prise de tête, mais sans plus. Les fans d'expériences footballistiques un peu plus exigeantes pouvaient se sentir léser et à raison. Or, Fifa 09 annonce une petite révolution dans le domaine, pas forcément dans l'exhaustivité de son contenu, mais bien par l'intérêt global de son gameplay.

Si d'un point de vue graphique, le jeu est très plaisant et un poil plus abouti que l'opus précédent (notamment pour les animations), c'est bien au niveau des sensations que la sauce prend vraiment une forme différente. Les défenses sont bien plus compactes et cela, dès le niveau de difficulté semi-pro. Les tirs lointains ou en pleine course (bien que plus payants que sur consoles de salon) ont vraiment vu leur efficacité à la baisse. La plupart des joueurs contrôlés par la console sont bien plus agressifs sur la balle et il faudra clairement ne pas trop traîner avec le ballon, surtout si l'équipe adverse est bien cantonnée sur ses positions. Il en résulte évidemment des scores bien plus serrés et une expérience de jeu (enfin !) proche de l'esprit d'une simulation. Les amateurs de « football champagne » seront forcément un peu déçus (il leur reste tout de même le niveau de difficulté Amateur), ceux qui réclamaient depuis longtemps un semblant de simulation sur DS risqueront d'être quant à eux plutôt agréablement surpris.



Il ne faudra malgré tout pas crier au miracle : les réactions de certains joueurs, dont très souvent du gardien de but, ainsi que le changement de joueurs automatique (désactivable dans les options) mettent en exergue certaines approximations persistantes de l'intelligence artificielle. Rien de rebutant malgré tout, surtout lorsque l'on se rappelle que l'on est sur DS ; mais quelques signes qui indiquent que quelques éléments peuvent encore être améliorés. On regrettera également la gestion tactique toujours uniquement accessible en plein match via l'écran tactile (pas très pratique donc). Un souci déjà présent dans les précédentes versions DS et qui n'a malheureusement pas été corrigé. À ce titre, citons également les commentaires français toujours au rang des abonnés absents (les commentaires, désactivés par défaut, ne sont encore une fois qu'en anglais).


Sur le plan du contenu pur, le titre d'EA nous propose en plus des simples matchs amicaux, un mode Entraînement, un mode Coupe, un mode Tirs au but et un mode Carrière (aussi long qu'intéressant, avec des objectifs de saison, un budget alloué, la possibilité de faire des transferts, de gagner des améliorations, etc.). Mais ce n'est pas tout, car pour la première fois, Fifa bénéficie sur DS du mode Deviens Pro, si apprécié sur les autres plateformes. On retrouve fort logiquement une recette assez identique, avec un seul joueur contrôlé et des indices visuels indiquant si nos actions/placements sont justes et bénéfiques. Seule la barre qui devient de plus en plus verte lorsque l'on réalise des bonnes actions et devient de plus en plus rouge à l'inverse, a disparu. Rappelons qu'elle avait la grande utilité de nous évoquer en temps réel si l'on penche du bon ou du mauvais côté de la balance.

Autre petit manque, à cause de la taille réduite de l'écran : on ne voit pas forcément à la fois son joueur et l'action du sportif détenteur du ballon. Du coup, en fonction de la caméra choisie, on se retrouve souvent à avancer à tâtons pour essayer de se rendre aussi disponible que possible sur le terrain. Il sera indispensable de regarder régulièrement le radar sur l'écran du bas pour espérer se placer au mieux et avoir un maximum de ballon. À la fin de chaque match, il nous est proposé un récapitulatif du développement du joueur contrôlé, un résumé de l'expérience accumulée, ainsi que la possibilité d'augmenter les caractéristiques de ce même joueur. En somme, une idée tout à fait louable, mais perfectible au niveau du gameplay pendant les matchs (caméra et indications à l'écran pas forcément satisfaisantes). Mais Fifa 09 DS ne se joue pas exclusivement en solo et nous propose, fort logiquement, quelques modes multijoueurs. On y trouvera des possibilités à une seule ou plusieurs cartouches, que ce soit pour faire un match, faire uniquement les tirs au but ou jouer à plusieurs en Deviens Pro. Du côté du jeu en ligne, il sera possible de lancer rapidement une partie (via le mode Partie auto) ou d'affronter ses potes via l'échange des traditionnels codes amis. Ce qui est vraiment agréable, c'est que même s'il on a pas d'amis, il ne faut en général pas plus de quelques minutes pour trouver un adversaire.

EA semble avoir rendu son système plutôt efficace et réactif, et c'est tant mieux. Sur le terrain, le jeu est un poil moins fluide et rapide, mais reste globalement jouable. Chaque participant a la possibilité de réaliser trois pauses par match (pour remanier son effectif) et dispose de quelques paramètres pour évaluer le niveau et la fiabilité de l'adversaire. La fiabilité (symbolisée par le pourcentage de déconnexion) est d'ailleurs un élément à ne pas négliger. Car il est malheureusement bien fréquent et rageant que certains mauvais perdants coupent leur console avant la fin du match. Enfin, parlons aussi des transferts. Ces derniers ne sont étonnamment pas à jour dès l'insertion de la cartouche dans la console. Un manque certain qui sera comblé dès que l'on se connecte à Internet, une mise à jour des effectifs nous étant proposée. Car, et c'est une bonne chose, même la version DS pourra bénéficier des mises à jour des équipes. Néanmoins, il faut rappeler que tout le monde n'a pas une connexion internet avec un émetteur Wi-Fi chez soi, et donc, qu'il est préférable qu'EA implémente d'emblée les effectifs « post-mercato d'été » dans la cartouche. Un petit signe laissant penser qu'il reste encore des points importants à améliorer, même si on peut déjà se ravir du nouvel élan pris par la série sur DS.


Par forcément parfait, mais largement supérieur à tout ce qui se fait jusqu'à présent en la matière, Fifa passe enfin un cran en proposant enfin une vraie difficulté (dans les modes Pro et International) et un gameplay suffisamment remanié pour rappeler un tant soit peu les versions consoles de salon. À une petite échelle certes et sans égaler évidemment les supports les plus en vogue, mais l'avancée dans le fond est tout de même notable et il serait dommage de bouder notre plaisir. Ce Fifa 09 DS recèle de suffisamment de bonnes idées, allègrement récupérées de ses grands frères (jeu et mise à jour des effectifs en ligne, gameplay plus exigeant, mode Deviens Pro...), pour constituer un achat sûr pour tous ceux qui souhaitent enfin commencer à jouer à un titre plus exigeant et réaliste sur la portable de Nintendo. Pas un miracle donc, mais une belle surprise, qui ne tient qu'à être confirmée l'an prochain.




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