Pas moins de 16 mois après la sortie de la 3DS, Nintendo nous propose une nouvelle version de sa console portable. Baptisée 3DS XL, cette dernière mise sur le grand format, comme la DSi XL en son temps. Ce choix est-il judicieux ? La réponse, tout de suite, après un petit récapitulatif des caractéristiques de la bête.



La console débarque dès le 28 juillet en boutique, en 3 coloris (bleu, rouge et argent) et au prix de 199,90 euros. Soit environ 30 euros de plus que le modèle précédent. Compte tenu de l'évolution de la taille, de la carte SD et de l'autonomie, le prix paraît honnête... En tout cas pour ceux qui disposent déjà d'un chargeur de DSi / 3DS. Car dans le cas contraire, il faudra débourser environ 10 euros pour un chargeur officiel, voire 25 euros pour le kit "chargeur + socle de charge" de Nintendo (tous deux inclus avec la 3DS standard vendue à 169,99 euros). Dans ce cas, la différence de prix entre les deux modèles sera plutôt de 40 à 55 euros.

Malgré un gain de 101 grammes, le poids de la console ne nous a pas paru trop gênant à l'usage (à titre de comparaison, la PS Vita pèse 280 g, soit 54 g de moins). Il nous invitera cela dit à avoir dès que possible un point fixe sur lequel se poser (table, bureau, genoux, etc.) pour jouer sur la durée sans trop forcer sur les poignets. Compte tenu de son gabarit, la 3DS XL est un peu plus délicate à transporter, même si sa finesse fait qu'elle a pu rentrer dans les grandes poches d'un jean de votre humble serviteur.

Nettement plus large et longue que la 3DS standard, cette version XL est-elle agréable à tenir, à manipuler ? La réponse est globalement « oui ». D'abord, on apprécie particulièrement les bords lisses et arrondis sur les tranches. Ces derniers ne "rentrent" plus dans la main, ce qui est un plus appréciable sur la durée. Ensuite, les textures mates utilisées aussi bien à l'intérieur (façade, boutons, croix directionnelle) qu'à l'extérieur s'avèrent moins glissantes, moins sujettes aux reflets et traces de doigts.

Désormais placé sur la tranche droite de la console - comme sur DS Lite et DSi - vers l'interrupteur du Wi-Fi, le stylet paraît un peu plus facile à prendre ou à ranger en cours d'utilisation. Les gâchettes L et R sont plus grandes, Select, Start et Home deviennent de vrais boutons et l'accès au Circle Pad est un poil plus agréable pour les joueurs aux grandes mains (qui n'auront plus à plier le pouce), le port Carte SD change de place... mais globalement pas de révolution. Toujours pas de deuxième Circle pad donc, malgré la taille plus importante de la console. Dommage.

D'autant que, pour l'heure, Nintendo n'a pas officialisé d'extension Circle Pad Pro pour l'Europe. En parlant d'accessoires optionnels, notons que l'utile support fourni avec Kid Icarus : Uprising supporte la 3DS XL malgré son gabarit. Enfin, n'oublions pas l'ergot ajouté sur le curseur 3D coulissant de l'écran supérieur, afin de jouer plus sereinement en 2D ou avec la 3D relief au plus faible niveau. C'est toujours ça de pris.

Assez paradoxalement, la 3DS XL est à la fois plus et moins confortable que son aînée. En effet, la grande taille des écrans apporte une très nette amélioration au niveau de la lisibilité des textes et éléments graphiques affichés. L'exemple le plus flagrant demeure Rayman Origins, qui se montre bien plus lisible et jouable sur 3DS XL que sur 3DS. On voit mieux les détails et obstacles dans les décors, les personnages interactifs... mais aussi les pixels car la résolution est strictement identique ! Autant être clair : si l'écran supérieur se rapproche de celui de la PS Vita (vendue à partir de 240 euros cela dit) en taille, il ne l'égale pas en terme de définition, de netteté, de contraste et de luminosité ; la technologie embarquée dans la 3DS XL restant similaire à celle de la 3DS.

Les pointilleux amateurs d'images précises déploreront ainsi un aliasing plus visible, même si l'on trouve que l'effet a été plutôt contenu étant donné la grande évolution de taille. D'autant que la dimension des écrans permet de jouer avec la tête un peu plus éloignée de ces derniers. Du coup, des jeux comme Mario Kart 7, Heroes of Ruin ou Theatrhythm : Final Fantasy s'en sortent étonnamment bien. Comme si Big N avait utilisé un système de filtre pour lisser les contours et rendre l'ensemble plus "propre", contrairement à ce que l'on avait pu constater sur DSi XL. Ainsi, il est fort probable que cela convienne à bon nombre de joueurs, et pas forcément qu'aux gens ayant des problèmes de vue.

Signalons enfin que les jeux DS (toujours compatibles) sont logiquement un peu plus impactés par le "grossissement", même si l'on s'étonne encore malgré tout du rendu acceptable des jeux assez récents comme SolatoRobo.

Nous l'avons dit plus haut, Nintendo a changé les matières de sa console : exit le brillant, bonjour le mat ! Certes, quelques aspects font un peu plus"cheap" (le stylet non rétractable, la disparition de la LED annonçant que l'image peut être perçue en 3D, le petit bruit de ressort de la gâchette lors de l'appui), mais globalement l'ensemble inspire plutôt confiance et la console nous paraît attrayante esthétiquement grâce à ses courbes élégantes et sa sobriété.

À noter tout de même que l’espace laissé entre l’écran supérieur - plus fin et donc moins protecteur que ses aînés - et la partie inférieure de la console, une fois cette dernière fermée, est suffisant pour faire entrer poussières, petits cailloux, pièces de monnaie ou autres. Une housse de protection ne sera pas superflue.

Lors de nos tests, nous avons constaté un gain moyen d'environ 30 minutes par rapport à la 3DS standard avec luminosité à fond sans économie d'énergie, Wi-Fi + 3D activés et de 45 minutes en enlevant simplement la 3D. Un gain pas si négligeable que cela compte tenu de l'autonomie assez faible de la console de base. L'autonomie reste malgré tout très variable (de 3h30 à 5h30) en fonction des usages, des jeux, de l'âge de la batterie, etc. À noter que la diode rouge invitant au rechargement fait des siennes plus tôt qu'avant (environ 1h avant l'extinction) et clignote ensuite pendant bien 45 minutes, contre seulement 4 minutes sur 3DS. Des soirées "disco" en perspective... Au moins, cela parait très difficile d'être pris au dépourvu.



Elle nous faisait un peu peur et au final elle nous a plutôt agréablement surpris, malgré des technologies embarquées identiques à celles de la 3DS. Compte tenu de ses nombreuses qualités indéniables (taille d'écrans plus confortable, bords lisses, meilleure autonomie...), la 3DS XL constitue un choix tout à fait viable pouvant intéresser un nombre conséquent de personnes... et pas forcément que ceux qui ont des soucis de vue.

Cependant, quelques éléments négatifs (prix plus élevé, pas de chargeur de base, pixellisation assez contenue mais perceptible, moins "portable", toujours pas de 2ème Circle Pad...) font qu'on ne pourra pas la conseiller les yeux fermés à tous les joueurs, notamment ceux qui ont le regard pointilleux ou possèdent déjà la précédente. Le choix entre les deux versions de 3DS (vendues en parallèle dans le commerce) dépendra avant tout de votre tolérance visuelle, de votre budget et de vos habitudes de jeu (plutôt nomade ou pépère).

Histoire que vous puissiez visualiser cette Nintendo 3DS XL sous tous les angles et en action, voici ci-dessous une vidéo commentée de présentation ainsi qu'un diaporama où la console est également comparée avec la 3DS classique et la DSi XL. Bon visionnage !





Article publié le 16 juillet 2012