GC 08 : Blood Bowl

Chaos League a immédiatement été repéré par Games Workshop. Et plutôt que de leur coller directement un procès aux fesses, l’éditeur du jeu de plateau a signé un accord avec le développeur pour réaliser une adaptation fidèle munie de la licence officielle. Une coopération qui – si l’on en croit Focus – s’est révélée relativement difficile. Games Workshop validait toutes les phases de développement du jeu et demandait régulièrement aux développeurs de modifier des éléments, parfois de simples détails. De cette validation précautionneuse, Blood Bowl en ressort avec deux modes de jeu : un mode classique qui respecte scrupuleusement toutes les règles du jeu de plateau et le mode Blitz, plus souple qui autorise quelques entorses aux règles.


Dans le mode classique, le jeu se déroule uniquement au tour par tour : deux équipes de 11 joueurs se font face, le but du jeu étant de marquer le plus de point durant les 16 tours que compte un match (deux fois huit tours). Les points ne se marquent qu’en réalisant des touchdowns, comme dans le football américain. Pour le match en lui-même, le jeu est très proche du gameplay de Chaos League : la dimension tactique des matchs est toujours aussi présente, et chacune des actions est soumise à un jet de dés. Il faut donc réfléchir très précisément à chacune de ses actions avant de déplacer un joueur ou de décider de bloquer plus ou moins violement un adversaire. Le hasard restant maître, une mauvaise action devient souvent synonyme de joueur blessé, assommé ou même tué et naturellement… de but marqué». Blood Bowl oblige, il est heureusement possible de changer le destin. Avant même le début du match, les plus riches des équipes n’hésiteront pas à soudoyer l’arbitre, à doper ses joueurs ou à renforcer son roster d’un joueur star aux caractéristiques démesurées mais pour un seul match.


Le mode blitz quant à lui est bien plus souple. Il reprend l’ensemble des règles du mode classique, mais permet de modifier le temps de match, d’équiper ses joueurs de pièces d’armures et surtout de jouer en temps réel. Dans ce dernier mode, un match se déroulera sur un quart d’heure (deux fois huit minute) et on contrôlera son équipe comme dans un STR : sélection des unités au lasso, possibilité de faire des groupes avec la touche ctrl + chiffres. Il en découle un gameplay beaucoup axé sur le micro management et – dans la version présentée – plus confus et plus brouillon. Ce mode est destiné principalement aux débutants et à ceux qui souhaitent jouer rapidement et de façon défoulante. Quand on sait qu’un match en tour par tour peut durer une heure, on peut le comprendre…


Le jeu comprendra en tout 8 races dans le jeu de base (Ork, Humains, Elfes Sylvains, Gobelins, Skavens, Hommes-Lézards, Chaos et Nains) et Cyanides prévoit dores et déjà de nouvelles races en téléchargement (gratuit ou payant, rien n’ayant été décidé pour l’instant). Quoi qu’il en soit, pour ceux qui seraient déçus de ne pas trouver les Nains du chaos ou les Morts-vivants, Focus nous assuré qu’un éditeur de races permettrait, en utilisant les skins des races existant de créer presque toutes les races du jeu de plateau. Une fois la race choisie et ses premiers joueurs achetés, il est temps de se lancer dans le mode campagne. Celui-ci est représenté par une immense carte du monde de Warhammer, parsemé d’une quinzaine de tournois. Ceux-ci peuvent accueillir de 4 équipes pour les premiers à 24 équipes pour les derniers. Et chaque saison, c’est une soixantaine d’équipes qui s’affrontent pour obtenir la première place du classement. Comprenez qu’il faudra des dizaines et des dizaines d’heures avant de parvenir dans le haut du tableau…


Puisque l’on parle de son équipe, profitons-en pour nous attarder sur ses membres. Une équipe se composé de 11 joueurs et comprend de nombreux postes : coureurs, lanceurs, trois quarts, receveurs, les big guy, présents pour la castagne. Une fois embauchés, il faudra faire extrêmement attention à eux, sans pour autant s’y attacher. Explications. Chaque joueur de son équipe gagne en expérience après chaque match. Sans monter à de très haut niveau (le maximum que nous ayons vu était 12), les joueurs les plus expérimentés sont naturellement les plus dangereux. Mais ne comptez pas sur deux joueurs de haut niveau dans votre équipe pour remporter la saison. Blood Bowl est un jeu basé sur le hasard. Par conséquent la mort et les blessures seront légion. Et si par chance votre joueur survit, il y a de bonne chance pour qu’un jour ou l’autre il prenne sa retraite. Il faudra alors reprendre un nouveau receveur de niveau 0 et prendre le temps de le reformer. Histoire de faciliter les choses, Cyanide nous a assuré que qu’il serait possible de sauvegarder un très bon roster pour le faire jouer dans des matchs hors championnat ou en multijoueurs.


Et c’est justement l’occasion de parler du multijoueurs. Pour le moment prévu uniquement en mode classique, un ladder sera mis en place et permettra de consulter les meilleurs rosters du moment. La création de logos personnels devrait également être possible… si Games Workshop le veut bien. Niveau technique enfin, c’est tout simplement superbe. Le design des chacune des unités colle parfaitement à l’univers de Warhammer, sans sombrer dans l’univers glauque de la série. Au contraire, l’humour est toujours très présent. La preuve : chacune des races possèdent des pompom girls. De superbes filles pour les Humains, des succubes secouant des têtes d’Orks et d’Elfes pour le chaos et… des Nains secouant des bières pour les Nains. Du très beau travail.


Vous l’aurez compris, nous ressortons emballés de la présentation de Blood Bowl. Profond, complet, beau, il a priori, tous les éléments pour réussir. Il reste encore la question de son public. Avec un gameplay aussi complexe, il y a de bonne chance que les joueurs n’ayant jamais joué à Chaos League ou au jeu de plateau se retrouvent un peu paumés pendant un certain temps. On fait confiance aux gars de Cyanide pour nous réaliser un tutorial en béton. Un mot enfin sur la version Xbox 360 qui n’aura pas un mode temps réel façon STR. Les développeurs ayant jugé le jeu trop exigeant en termes de micro-management, le temps réel sur la console de Microsoft devrait se jouer comme un jeu de sport classique. On ne contrôlera alors qu’un unique joueur sur le terrain et on fera des passes jusqu’à l’en-but.

Blood Bowl est attendu pour le début de l’année prochaine sur PC, Xbox 360, PSP et DS.