Pendant des années, les études concernant la vente de jeux PC passaient sous silence les solutions de téléchargement. Depuis peu, la société NPD Group s'intéresse toutefois à la question et elle vient de publier une étude qui montre à quel point les joueurs PC ont pris le réflexe de la vente dématérialisée.

L'étude en question ne concerne que les États-Unis, mais permet déjà de voir que pour l'année 2009, 48% des jeux vendus sur PC l'étaient via des solutions de téléchargement. En valeurs absolues, 21,3 millions de jeux ont été achetés sur ces plateformes alors 23,5 millions l'ont été en magasins. Il est cependant à noter que le dématérialisé ne représente cependant que 36% du chiffre d'affaires généré.

Dans son rapport, NDP Group a pris la décision de séparer les plateformes de jeux dématérialisés entre les casual d'un côté et ce qu'il appelle les frontline de l'autre. Nous n'avons hélas aucune précision sur la part de marché de chacune des sociétés ainsi classées, seulement des positions.

Top 5 des distributeurs en ligne frontline (2009)
1. Steampowered.com
2. Direct2drive.com
3. Blizzard.com
4. EA.com
5. Worldofwarcraft.com

Top 5 des distributeurs en ligne casual (2009)
1. Bigfishgames.com
2. Pogo.com
3. Gamehouse.com
4. iWin.com
5. Realarcade.com

À défaut donc de dévoiler davantage de chiffres, NDP Group précise que les frontline ont augmenté leur part de marché par rapport aux casual sur la seconde moitié de l'année 2009.